There is a real possibility of a surge in vocations to the Priestly and Religious life, especially Redemptorist vocations, after this time of COVID-19.
What is the basis of this possibility? Many years ago, in the late ‘80s, a well-known Jesuit ministering in the Dominican Republic, Fr. Jorge Cela, S.J., anthropologist, gave the Redemptorist formators a talk on vocations He mentioned first of all that young people are idealistic and dream of a better, more just world. In historical times when governments, economics, military, and other social wellbeing services fail a population, the lives of Religious, as credible agents of change, became extremely attractive. This was very evident after the French revolution in 1789, after the Second World War, and in many countries of Latin America after the era of dictatorships. Of course, an essential element of this phenomenon are families who offer strong testimony of living faith, and not limited to the parents, but also grandparents, aunts, uncles, godparents, etc.
As we analyze what is and has happened during the pandemic COVID-19, we see that the “first responders” and health professions have been recognized for their dedication and bravery on the front lines of defense and service to their fellow human beings. Many youths now find these professions attractive, as agents of change, and testimony of the higher values of humankind, among them, being the service to and the love of neighbor. Many youths will now aspire to these professions.
As we look around the world and the response of Religious to COVID-19, we can be proud of how our Redemptorist family has responded. Each continent and each Redemptorist Conference have given strong testimonial examples.
Of the many media outlets, for example, Facebook, YouTube, webpages, bulletins, etc., that have communicated some of the Redemptorist actions, we add examples written about and published on the Redemptorist blog-page, http://www.cssr.news//blog/1/ In this article, just two of the many responses from each Conference are presented.
For those who are directly ministering and those interested in the vocation ministry of the Redemptorist Family, may we suggest the promotion and making known these worldwide Redemptorist responses. These actions reflect the dynamic and attractive credibility of the Redemptorist Charism and Spirituality of serving and preaching the good news to the poor and abandoned.
CONFERENCE OF EUROPE
- Hospital ministry, Warsaw, Poland
- Homeless ministry in London, England
CONFERENCE OF NORTH AMERICA
- Preaching the Good News: Missions, “Padre Migrante”, Mike Andrews, C.Ss.R.
- Hospital Chaplaincy,
St. John’s NL, Canada
CONFERENCE OF LATIN AMERICA AND THE CARIBBEAN
- The distribution of food, hygiene kit, and educational materials, Venezuela.
- Invitation to rethink the way we live in our common home, the way we produce, consume, and relate to each other and the environment, Paragua
CONFERENCE OF ASIA AND OCEANIA
- Organization and publication of pastoral guidelines, Cebu Province, Philippines
- The distribution of hygiene kits and food packs to street dwellers and others in need by the Redemptorist Formation Community of Davao, Philippines
- Food distribution, Thailand
CONFERENCE OF AFRICA
- Distribution of food items, (Vice) Province of Nigeria
- Kenia and Bukina Faso, Africa
Ministry of the “pen”, following the example of Saint Alphonsus:
- Series of articles on mental health during COVID-19 by Dr. Rose Nina, Ph.D., psychiatrist, and Redemptorist lay collaborator
- Series of articles by Dr. Anne Walsh, Redemptorist Lay Missionary
- St. Alphonsus in times of famine and epidemic, by Fr. Grimaldo Garay, C.Ss.R.
- Good Shepherd Pictures today by Fr. Tony Bidgood, C.Ss.R.
- Series of inspirational articles by Fr. John McKenna, C.Ss.R.
- Series of articles on Moral Theology and Spirituality by Fr. Rogerio Gomes, C.Ss.R., General Consultor
- The Alphonsian Academy in Rome has published in their bulletin a series of relevant moral theology and spirituality articles during this time of COVID-19 (newsletter@alfonsiana.org).
- The many, many articles of Redemptorist in action in the bulletins and webpages of the Congregation’s Units.
The use of modern communications media:
- ScalaNews web page has an abundance of articles, videos, and resources relating to the Redemptorist response to COVID-19.
- Practically every Unit has made liturgical services available through the internet during the time of closure of our Churches and Shrines, including the Church of St. Alphonsus in Rome, the Shrine of the original icon of Our Mother of Perpetual Help which has transmitted by YouTube not only the Shrine’s liturgical services but also, for contemplation and prayer, a 24-hour streaming service of the original icon of Our Mother of Perpetual Help.
- For World – a multimedia project of the students of the Redemptorist Major Seminary in Tuchow, Poland to promote the Redemptorist spirituality and mission. The project was launched a few weeks before the Covid-19 outbreak.
VIDEOS:
- Series of message videos by Fr. General, Michael Brehl, C.Ss.R.
- The message of Hope from Bolivia
- Reflections offer Hope during the Pandemic, St. Gerard community in Baton Rouge
- Stations of the Cross – Then and Now by Fr. Denis McBride C.Ss.R.
- Series of Lenten and Pascal time Retreats, Baltimore and San Juan Province
- Response to Fear, Fr. José Rached, C.Ss.R.
Manuel Rodríguez Delgado, C.Ss.R.
Manuel Rodríguez Delgado, C.Ss.R., from the San Juan Province, is the executive secretary of the General Secretariat of Formation. He, with Father Grzegorz Ruszaj, C.Ss.R., Director of the Congregation´s Office of Communications, have dedicated many hours to the construction of the blog/webpage (Facing COVID-19…) and the translations of articles.
La pastoral vocational y el acompañamento
Hay una posibilidad real de que surjan vocaciones a la vida sacerdotal y religiosa, especialmente vocaciones redentoristas, después de este tiempo de COVID-19.
¿Cuál es la base de esta posibilidad? Hace muchos años, a finales de los años ‘80, un conocido jesuita que ejercía el ministerio en la República Dominicana, el Padre Jorge Cela, S.J., antropólogo, dio a los formadores redentoristas una charla sobre las vocaciones. Mencionó, en primer lugar, que los jóvenes son idealistas y sueñan con un mundo mejor y más justo. En tiempos históricos en los que los gobiernos, la economía, el ejército y otros servicios de bienestar social fallan a una población, la vida de los religiosos, como agentes creíbles de cambio, se volvió extremadamente atractiva. Esto fue muy evidente después de la Revolución Francesa en 1789, después de la Segunda Guerra Mundial, y en muchos países de América Latina después de la época de las dictaduras. Por supuesto, un elemento esencial de este fenómeno son las familias que ofrecen un fuerte testimonio de fe viva, y no se limita a los padres, sino también a los abuelos, tías, tíos, padrinos, etc.
Al analizar lo que es y ha sucedido durante la pandemia COVID-19, vemos que los “socorristas” y los profesionales de la salud han sido reconocidos por su dedicación y valentía en las primeras líneas de defensa y servicio a sus semejantes. Muchos jóvenes ahora encuentran atractivas estas profesiones, como agentes de cambio y testimonio de los valores más elevados de la humanidad, entre ellos, el servicio y el amor al prójimo. Muchos jóvenes aspirarán ahora a estas profesiones.
Al mirar alrededor del mundo y la respuesta de los Religiosos a COVID-19, podemos estar orgullosos de cómo nuestra familia Redentorista ha respondido. Cada continente y cada Conferencia Redentorista han dado fuertes ejemplos testimoniales.
De los muchos medios de comunicación, por ejemplo, Facebook, YouTube, páginas web, boletines, etc., que han comunicado algunas de las acciones redentoristas, añadimos ejemplos escritos y publicados en la página del blog de los Redentoristas, http://www.cssr.news//blog/1/. En este artículo, se presentan sólo dos de las muchas respuestas de cada Conferencia.
Para aquellos que ejercen directamente el ministerio vocacional de la Familia Redentorista y otros interesados, sugerimos la promoción y la difusión de estas respuestas redentoristas a nivel mundial. Estas acciones reflejan la dinámica y atractiva credibilidad del carisma y de la espiritualidad redentorista de servir y anunciar la buena nueva a los pobres y a los abandonados.
CONFERENCIA DE EUROPA
- Ministerio del Hospital, Varsovia, Polonia
- Los sin techo de Londres
CONFERENCIA DE AMÉRICA DEL NORTE
- Predicando la Buena Nueva: Misiones, “Padre Migrante”, Mike Andrews, C.S.S.R.
- Capellanía del Hospital, St. John’s NL, Canadá
CONFERENCIA DE AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
- La distribución de alimentos, kit de higiene y materiales educativos, Venezuela.
- Invitación a repensar la forma en que vivimos en nuestra casa común, la forma en que producimos, consumimos y nos relacionamos entre nosotros y el medio ambiente, Paraguay.
CONFERENCIA DE ASIA Y OCEANÍA
- Organización y publicación de directrices pastorales, Provincia de Cebú, Filipinas;
- La distribución de kits de higiene y paquetes de alimentos a los habitantes de la calle y otros necesitados por la Comunidad de Formación Redentorista de Davao, Filipinas
- Distribución de alimentos, Tailandia
CONFERENCIA DE ÁFRICA
- Distribución de alimentos, (Vice) Provincia de Nigeria
- Kenia y Bukina Faso, África
Ministerio de la “pluma”, siguiendo el ejemplo de San Alfonso:
- Serie de artículos sobre salud mental durante COVID-19 por la Dra. Rose Nina, Ph.D., psiquiatra y colaborador laico redentorista
- Serie de artículos de la Dra. Anne Walsh, Misionera Laica Redentorista
- San Alfonso en tiempos de hambruna y epidemia, por el P. Grimaldo Garay, C.Ss.R.
- Fotos del Buen Pastor hoy por el P. Tony Bidgood, C.Ss.R.
- Serie de artículos inspiradores del P. John McKenna, C.Ss.R.
- Serie de artículos sobre Teología Moral y Espiritualidad por el P. Rogerio Gomes, C.Ss.R., Consultor General
- La Academia Alfonsiana de Roma ha publicado en su boletín una serie de artículos relevantes de teología moral y espiritualidad durante esta época de COVID-19 (newsletter@alfonsiana.org).
- Los muchos, muchos artículos de los Redentoristas en acción en los boletines y páginas web de las Unidades de la Congregación.
El uso de los modernos medios de comunicación:
- La página web de ScalaNews tiene una abundancia de artículos, videos y recursos relacionados con la respuesta de los Redentoristas a COVID-19.
- Prácticamente todas las Unidades han puesto a disposición servicios litúrgicos a través de Internet durante el tiempo de clausura de nuestras Iglesias y Santuarios, incluyendo la Iglesia de San Alfonso en Roma, el Santuario del icono original de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro que ha transmitido por YouTube no sólo los servicios litúrgicos del Santuario sino también, para la contemplación y la oración, un servicio de streaming de 24 horas del icono original de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro.
- For World – un proyecto multimedia de los estudiantes del Seminario Mayor Redentorista de Tuchow, Polonia, para promover la espiritualidad y la misión redentorista. El proyecto se puso en marcha unas semanas antes del brote de Covid-19.
VIDEOS:
- Mensaje de Esperanza de Bolivia
- Serie de videos de mensajes del P. General, Michael Brehl, C.Ss.R.
- Las reflexiones ofrecen esperanza durante la pandemia, la comunidad de St. Gerard en Baton Rouge
- Estaciones de la Cruz – Entonces y Ahora por el P. Denis McBride C.Ss.R.
- Serie de retiros de Cuaresma y Pascua, Provincia de Baltimore y San Juan
- Respuesta al Miedo, P. José Rached, C.Ss.R.
Manuel Rodríguez Delgado, C.Ss.R.
Manuel Rodríguez Delgado, C.Ss.R., de la Provincia de San Juan, es el secretario ejecutivo del Secretariado General de Formación. Él, junto con el Padre Grzegorz Ruszaj, C.Ss.R., Director de la Oficina de Comunicaciones de la Congregación, ha dedicado muchas horas a la construcción del blog/página web (Frente a COVID-19…) y a las traducciones de los artículos.