Dr. Rose E. Nina, Ph.D., Solidarity at a distance, No. 09
The abuse of older people is a global social problem that affects the health and human rights of millions of older people worldwide. It is a problem that deserves the attention of the international community. Abuse of older persons is expected to increase as many countries experience rapid population aging.
Since the various European countries, then the United States and Latin America have taken steps with quarantine or confinement to prevent the Coronavirus (Covid-19), the population that has been most affected by the Coronavirus has been the elderly, being vulnerable to infection and increased mortality. It has also been observed that abuse has increased with quarantine.
In Spain, there have been many reports of abuse in institutions and in the homes of this population, which is so vulnerable at the present moment. For example, in Barcelona, the Provea Foundation (Pro-Vejez Autónoma) has regretted in a statement that this crisis and the consequent confinement has caused an abandonment “that has a special impact on the most vulnerable elderly, with disability, dependence and who have no family or social network”.
The United Nations (UN) expressed through its expert Rosa Kornfeld-Matte : “society has a duty to show solidarity and better protect older people, one of the groups most affected by the COVID-19 pandemic.”
She noted that while older people have become visible because of their vulnerability to the pandemic, their concerns or views have not been heard. On the contrary, societies’ disregard for old age has been evident. “We have seen this in the cruel and dehumanizing language circulating in social networks, which emphasizes vulnerability and ignores the autonomy of the elderly.”
The Coronavirus has brought new problems to this population. In addition to their vulnerability to the disease, many live alone and are abandoned, others are in nursing homes, where they have also been abandoned. In this regard, the expert stated: special concern for the elderly who have underlying conditions or ailments and for those who have been excluded from society and live in poverty, with limited access to health services or in confined spaces such as prisons or nursing homes.
We must be very careful that the concept of social or physical detachment does not become exclusion. We must take creative steps to communicate with them, whether by telephone, social networks, contact via the Internet, even those living in nursing homes or in remote areas.
This June 15th is the World Day of Awareness of Ageing Abuse. Join our campaign “JUST 19 for Older People”. Choose an older person who lives alone, on Sunday June 14th, dedicate 19 minutes of your time, either by phone call or through social networks. Write to us on June 15th, with the messages you expressed, and they will be published.
We must stop the abuse in old age, and now with the Coronavirus, the commitment is greater.
References:
1. Some 60 entities report elder abuse during the COVID-19 crisis. Editorial staff April 2nd 2020. La Vanguardia. Consulted on June 7th, 2020. Available at: https://www.lavanguardia.com/vida/20200402/48273906999/unas-60-entidades-denuncian-maltrato-a-ancianos-durante-crisis-de-la-covid-19.html
2. The abandonment of elderly people in nursing homes during the coronavirus pandemic cannot be allowed. UN News. Accessed June 7th, 2020. Available at: https://news.un.org/es/story/2020/03/1471932
Author: Dr. Rose Nina, Ph.D., psychiatrist
Santo Domingo, Dominican Republic
email: roseninaestrella@gmail.com
El coronavirus y el maltrato en adultos mayores
Dra. Rose E. Nina, Ph.D., Solidaridad a distancing, Núm. 09
El maltrato de las personas mayores es un problema social mundial que afecta la salud y los derechos humanos de millones de personas mayores en todo el mundo y es un problema que merece la atención de la comunidad internacional. Los malos tratos a las personas de edad se prevé que aumentarán dado que en muchos países el envejecimiento de la población es rápido.
Desde que, en los diversos países europeos, luego Estados Unidos y Latinoamericana se tomaron medidas con la cuarentena o confinamiento para prevenir el Coronavirus (Covid-19), la población que ha sido más afectada con el Coronavirus ha sido la vejez, siendo vulnerable al contagio y al aumento de la mortalidad. También se ha observado que los malos tratos han aumentado con la cuarentena.
En España han sido muchas las denuncias del maltrato en instituciones y en los hogares de esta población tan vulnerable en estos momentos. Por ejemplo, en Barcelona la Fundación Provea (Pro-Vejez Autónoma) ha lamentado en un comunicado que esta crisis y el consecuente confinamiento ha provocado un abandono “que tiene especial impacto en las personas mayores más vulnerables, con discapacidad, dependencia y que no tienen red familiar ni social”.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) expresa a través de su experta Rosa Kornfeld-Matte : “la sociedad tiene el deber de ser solidaria y proteger mejor a las personas mayores, uno de los grupos más afectados por la pandemia del COVID-19.”
Ella señaló que, si bien las personas mayores se han hecho visibles por su vulnerabilidad frente a la pandemia, no se han escuchado sus preocupaciones u opiniones. Al contrario, se ha evidenciado el desprecio de las sociedades por la vejez. “Esto lo hemos visto en el lenguaje cruel y deshumanizado que circula en las redes sociales, que hace énfasis en la vulnerabilidad e ignora la autonomía de los ancianos.”
El coronavirus ha traído nuevos problemas en esta población. Además de su vulnerabilidad a la enfermedad, muchos viven solos y están abandonados, otros se encuentran en hogares de ancianos, donde también han sido abandonados. En este sentido, manifestó la experta: preocupación especial por los ancianos que tienen padecimientos o condiciones subyacentes y por los que han sido excluidos de la sociedad y viven en la pobreza, con acceso limitado a los servicios de salud o en espacios de confinamiento como prisiones o asilos.
Debemos tener mucho cuidado con el concepto de distanciamiento social o físico no debe convertirse en exclusión. Debemos tomar medidas de forma creativa de mantener una comunicación con ellos, ya sea por teléfono, redes sociales, contacto vía internet, incluso aquellas personas que viven en residencias geriátricas o en áreas remotas.
Este 15 de junio es el Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez. Únete a nuestra campaña “SOLO 19 por la vejez”. Escoge una persona mayor que viva sola, el domingo 14 de junio dedícale 19 minutos de tu tiempo, ya sea por llamada telefónica, por las redes sociales. Escríbenos el 15 de junio, con los mensajes que le expresaste y serán publicados.
Debemos detener el maltrato en la vejez y ahora con el Coronavirus el compromiso es mayor.
Referencias:
1. Unas 60 entidades denuncian maltrato a ancianos durante crisis de la COVID-19. Redacción 2 de abril de 2020. La Vanguardia. Consultado el 7 de junio de 2020.Disponible en: https://www.lavanguardia.com/vida/20200402/48273906999/unas-60-entidades-denuncian-maltrato-a-ancianos-durante-crisis-de-la-covid-19.html
2. El abandono de personas mayores en las residencias durante la pandemia del coronavirus no puede permitirse. Noticias ONU. Consultado 7de junio de 2020. Disponible en: https://news.un.org/es/story/2020/03/1471932
Autora: Dra. Rose Nina, PhD, psiquiatra
Santo Domingo, República Dominicana
email: roseninaestrella@gmail.com