(Campo Grande, Brasile) – Il missionario redentorista, p. Rodrigo Augusto, è arrivato a Campo Grande (MS) nel 2017 per far parte della comunità religiosa del Santuario di Stato Nostra Signora del Perpetuo Soccorso e assumere la mansione di professore di filosofia dell’educazione nei corsi di pedagogia della FUMGS ( l’Università Federale del Mato Grosso do Sul), dopo l’approvazione nel concorso pubblico. Ma per conoscere questa storia della vocazione religiosa e accademica del Missionario Redentorista, è necessario tornare alcuni anni nel tempo. Nel 1995, il giovane di soli 17 anni, che ancora frequentava la scuola superiore, ha conosciuto la congregazione redentorista a Cascavel (PR).
Dopo quattro anni, nel 1999, si è unito alla Congregazione e si è trasferito a Curitiba (PR) per studiare filosofia alla PUC Paraná, la prima tappa formativa del missionario redentorista. Per uno studente che era eccezionale, la laurea era d’obbligo. Rodrigo Augusto ha ricevuto il premio accademico Marcellin Champagnat, per essere il miglior studente del corso. Il riconoscimento gli ha assegnato una borsa di studio per studiare alla PUC. Fu in quel momento la prima difficile scelta per conciliare le due vocazioni. Seguire la vita religiosa o accademica?
Rodrigo Augusto ha poi chiesto consiglio ad un insegnante molto cristiano che raccomandava: “La Chiesa ha bisogno di persone intelligenti”. Seguendo questo orientamento, il giovane ha continuato la fase formativa della vita religiosa. Ma non ha abbandonato la sua carriera accademica. Dopo aver completato il noviziato, Rodrigo Augusto, ha frequentato un Master in Educazione con la borsa di studio che ha vinto. Si è trasferito a San Paolo per fare Teologia, un corso che si è concluso nel 2007 ed è stato ordinato sacerdote nel 2008.
Nel 2010 ha iniziato un dottorato di ricerca. dall’università federale di Paraná. Sempre conciliando vita religiosa e studi, ha difeso la tesi nel 2015. A quel tempo, ha agito come professore supplente presso la FUPR. Ha poi completato uno stage post-dottorato di un anno a Ponta Grossa (PR). Dopo aver completato gli studi, si è trasferito a Roma (Italia) dove ha collaborato per un anno all’Accademia Alfonsiana, un’istituzione pontificia di istruzione superiore in Italia. Conoscendo il desiderio di insegnare a p. Rodrigo Augusto, un amico ha inviato la proposta di un concorso pubblico per le FUMGS nel 2017. Dice che era come “un guanto per le sue mani”, perché il riferimento teorico era molto simile alla tesi che doveva difendere. Con 36 candidati in gara, provenienti dalle più grandi università del Brasile, p. Rodrigo Augusto era al primo posto con il punteggio più alto, garantendo l’unico posto previsto.
Fu allora che nacque la seconda difficile scelta tra la vocazione religiosa e quella accademica. Per assumere la posizione di insegnante o no? Rodrigo Augusto si è avvicinato al Superiore Provinciale, p. Edilei Silva, che ha autorizzato il sacerdote a prendere parte al concorso. Da allora, p. Rodrigo ha riconciliato vocazioni religiose e accademiche. Il sacerdote celebra messe e novene nel Santuario di Stato e nella Comunità di Santo Agostinho e insegna alla FUMGS. Come insegnante, conosceva le virtù e i difetti dell’Università e si aggrappava alle qualità per camminare nella vita accademica. Come religioso, usa la sua spiritualità e saggezza per motivare gli studenti, spesso stanchi poiché la maggior parte deve anche conciliare lavoro e studio e cerca di mostrare l’importanza dell’educazione.
Padre Rodrigo svolge anche la vocazione religiosa con insegnanti, collaboratori, che spesso si sentono svalutati e stressati dalla vita accademica. “L’università, la scuola, sono ambienti che frustrano insegnanti e studenti perché è una pressione che finisce per generare usura mentale e fisica. Cerco di salvare e preservare la salute di queste persone”, dice il missionario redentorista. Il sacerdote racconta inoltre che sia gli insegnanti che gli studenti, quando sanno che egli è un sacerdote, lo hanno cercato per chiedere aiuto e guida.
L’istruzione e la religiosità devono andare insieme. La dichiarazione è sostenuta nell’Enciclica “FIDES ET RATIO”, dal Sommo Pontefice, Papa Giovanni Paolo II: “Fede e ragione (fides et ratio) costituiscono le due ali con cui lo spirito umano si eleva alla contemplazione della verità”. Il testo poi continua: “Non c’è ragione di confrontare ragione e fede: l’una implica l’altra, e ognuna ha il suo spazio di realizzazione”.
“Sono felice di continuare il lavoro del nostro fondatore, Sant’Alfonso (fondatore della Congregazione Redentorista). Era un dottore della Chiesa che si occupava della formazione del clero e del popolo di Dio e dedicò la sua vita alla formazione. Sento che è una missione essere in grado di prendere il nome della Congregazione e il nome della Chiesa”, conclude padre Rodrigo Augusto.
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