Iscrizione al PIM (Partner in Missione), Filadelfia, Stati Uniti
Quando sono arrivato a Filadelfia nella Chiesa di San Pietro Apostolo/Santuario Nazionale di San Giovanni Neumann per un anno di esperienza pastorale nel settembre 2018, ho incontrato una vibrante comunità filippina con una grande devozione alla Madonna del Perpetuo Soccorso e a San Giovanni Neumann. La comunità filippina si riunisce fedelmente ogni mercoledì sera per le devozioni alla Madonna del Perpetuo Soccorso utilizzando le preghiere della novena del Santuario di Baclaran nelle Filippine.
I filippini si sono organizzati come comunità nell’agosto del 1976 e questo ha portato i membri a essere coinvolti nella vita liturgica del santuario e della parrocchia. La loro devozione ha attirato sempre più filippini da altre parti della Pennsylvania, del Delaware e del New Jersey per esprimere la loro fede in Dio e la loro amorevole devozione a Sua Madre. Poco dopo, la comunità iniziò a riunirsi per le devozioni del mercoledì alla Madonna del Perpetuo Soccorso. Nel corso degli anni, la comunità ha sostenuto fedelmente il santuario e la parrocchia in molti dei suoi ministeri e progetti.
Durante la fase di formazione degli studenti redentoristi, questi vengono introdotti all’importanza dei collaboratori laici nella missione della Congregazione e del carisma alla Chiesa universale. Questi fedeli laici, che sono partner nel lavoro dei redentoristi, sono stati formati nei primi anni della Congregazione. I laici partner hanno continuamente sostenuto i redentoristi nella loro missione, sia in modo individuale che come gruppi organizzati.
Per molti anni, la comunità filippina di Filadelfia ha vissuto la missione dei redentoristi nelle sue preghiere, nelle sue attività e nella sua vita comunitaria. Essi emulano la Costituzione 20: “forti nella fede, gioiosi nella speranza, ardenti nella carità, infuocati nello zelo, umili di cuore e perseveranti nella preghiera”. Il seme di un Circolo Partner in Missione è stato piantato, e ora sono pronti a germogliare mentre coltivano una relazione sempre più profonda con la famiglia redentorista. Abbiamo iniziato a presentare l’idea di riunirci intenzionalmente come Circolo Partner in Missione ad alcuni dei suoi membri alla fine del 2019. Poi, nell’agosto 2020, ci siamo riuniti virtualmente come circolo per la prima volta durante la pandemia da Covid-19. I nostri incontri iniziali sono stati dedicati alla conoscenza della fondazione della Congregazione redentorista, della vita di Sant’Alfonso de Liguori e della spiritualità redentorista. Da allora, ci riuniamo circa quattro volte all’anno per una giornata di preghiera e riflessione.
Il 7 settembre 2022, i primi Partner in Missione del Santuario Nazionale di San Giovanni Neumann sono stati iscritti come associati redentoristi. La celebrazione si è svolta durante la prima messa del mercoledì della comunità filippina ed è stata presieduta da P. Francis Gargani, C.Ss.R., e P. Richard Bennett, C.Ss.R. Dopo che i Partner in Missione hanno dichiarato le loro intenzioni, P. Francis ha dato loro il benvenuto come associati redentoristi e Lucy McNamara ha conferito a ciascuno di loro la croce redentorista. I nuovi associati redentoristi hanno espresso il loro impegno a continuare il loro cammino di fede con la famiglia redentorista.
I primi frutti delle celebrazioni pubbliche come l’iscrizione degli associati redentoristi servono allo Spirito Santo per piantare il seme nei cuori delle persone. Dopo la messa, diverse persone hanno espresso il loro interesse per il Circolo Partner in Missione. Possa lo Spirito Santo ispirare altri uomini e donne, specialmente quelli che hanno sostenuto i redentoristi professi nei loro ministeri per molti anni, a crescere più profondamente nella relazione con la famiglia redentorista.
Eumir Bautista, C.Ss.R.
