Nascosto dietro un muro di cemento alla periferia di Città del Messico, si trova il Noviziato della Conferenza Nordamericana a Tlalpizahuac, in Messico. Con oltre 20 acri di proprietà pieni di verde e spazi aperti, è lo spazio perfetto per noi novizi della Conferenza Nordamericana per approfondire il discernimento, immergendoci nella lingua spagnola e cultura locale. Questo luglio ha portato cinque nuovi novizi: Cody Hill e io per la Provincia di Denver, Dang Nguyen e Son Lai per la Provincia di Baltimora e Efraín Bergsaí per la Provincia del Messico. P. Javier Morán Marín, P. Matt Allman e Fr. Tito López Cartagena costituiscono l’équipe di professi che accompagna i novizi.
Il nostro anno di noviziato è iniziato con le prime professioni di Kiet Tran e Dilan Calimayor. La comunità di Tlalpizahuac si è riunita per preparare la professione di Dilan, dal radunare tre pecore da servire nel pranzo di festa, alla pulizia della cappella. La sera prima della professione di Dilan, la comunità del Noviziato si è unita alla famiglia di Dilan per una serata di risate e canti: in molti si sono cimentati nel karaoke e hanno mangiato insieme.
Con una cappella gremita – con la gente presente anche nel parcheggio – P. Jerome Chavarria, Coordinatore della Conferenza Nordamericana, i confratelli Redentoristi e la nostra famiglia locale di Tlalpizahuac si sono uniti a noi per celebrare la professione di Dilan. Il Superiore Provinciale Joaquín Frausto Nájera del Messico ha presieduto la Messa e ha ricevuto i primi voti di Dilan. In seguito, si è svolta una fiesta con la famiglia di Dilan. È stata un’altra serata di balli, canti e mangiate. La festa, durata sei ore, è stata un’esperienza nuova esperienza per molti di noi!
La settimana successiva, Kiet ha professato i suoi primi voti con grande clamore a Houston, circondato dai suoi confratelli della Vice-Provincia Extra-Patriam. P. Chuong Cao, direttore vocazionale, e P. Rémi Hébert, formatore del studentato a San Antonio, hanno partecipato ai festeggiamenti per Kiet. “È stato un piacere assistere alla professione dei voti di Kiet”, ha detto p. Rémi. “Soprattutto poter assistere in prima persona alla sua gioia, al suo entusiasmo e alla serietà con cui prende i voti”. Adam Tran-Chung, anch’egli presente, ha detto: “La professione di Kiet è stata una grande opportunità per me di entrare in contatto con altri Redentoristi e con studenti in formazione di altre Unità. È stata un’occasione molto festosa e gioiosa che ha messo in risalto la cultura vietnamita dalla Messa stessa al ricevimento successivo”.
P. Jerome ci ha guidato nel ritiro di apertura di otto giorni, iniziando con una visita alla Basilica di Nostra Signora di Guadalupe per chiedere la sua intercessione per il nuovo anno di noviziato. Nelle conferenze abbiamo approfondito la conoscenza di Sant’Alfonso, la sua preghiera, l’importanza di una stretta relazione con Dio, lo stato attuale della Conferenza e della Congregazione, Maria e molto altro. Ha usato una varietà di testi trovati in tutta la storia redentorista, dall’edizione commemorativa del 1996 del Liguoriano ai documenti del 26° Capitolo Generale, per dipingere il complesso arazzo che è la nostra Congregazione.
A luglio, ci siamo uniti alle Missionarie del Perpetuo Soccorso per celebrare l’elezione del nuovo Governo Provinciale per il Messico e il compleanno della loro Superiora Generale, Sr. Melissa Garza, M.P.S., la nostra ex direttrice del catechismo nel Bronx. La nostra comunità ha imparato a conoscere meglio la storia del Messico e del suo popolo visitando il Museo Nazionale di Antropologia di Città del Messico e l’antica città di Teotihuacán nel Messico centrale con Fr. Jeffrey Rolle. Ogni domenica celebriamo una Messa con la comunità locale, dove abbiamo molto tempo per praticare il nostro spagnolo – anche unendoci alle loro celebrazioni, come gli anniversari del coro. Ci uniamo anche a una parrocchia vicina la domenica sera per la Messa e il venerdì sera per il rosario.
Di recente abbiamo accolto due agnelli nella nostra proprietà, che si sono aggiunti al nostro gregge di 14 esemplari. Sono stati uno spettacolo gradito, correndo tra l’erba alta e diventando più sicuri nell’avvicinarsi a noi e nel mangiare dalle nostre mani. Anche se sono carini, Cody, Son e io stiamo costruendo un recinto per sottrarre la proprietà alle pecore e trasformarla in un giardino. Io e mio figlio abbiamo anche avviato un orto più piccolo – già recintato per tenere lontane le pecore – pieno di ravanelli, spinaci, lattuga, cipolle, pomodori, coriandolo, papaia, cetrioli e altro ancora.
Durante le nostre passeggiate mattutine scopriamo sempre nuovi alberi e piante nella proprietà e ci impegniamo a fondo per esercitarci nel frontenis e nella pallavolo, per rimanere attivi. A dire il vero, però, inseguire le pecore in giro per la proprietà è già un allenamento.
Il Messico è un’esperienza completamente nuova per me e Cody. “Imparare a essere stranieri in un Paese diverso è un vero shock quando abbiamo vissuto tutta la vita nel nostro Paese”, ha detto Cody. Tuttavia, nonostante le difficoltà linguistiche e il tentativo di entrare in sintonia con la comunità di Tlalpizahuac, “l’apertura e l’ospitalità che abbiamo sperimentato hanno reso questo un ottimo inizio d’anno”, ha detto Cody. Padre Matt è stato di grande aiuto nel comprendere le differenze culturali e, cosa più importante, nel fare da traduttore finché il nostro spagnolo non migliorerà.
Anche se ci troviamo in una nuova comunità, il nostro impatto non è invisibile, come dimostra l’odore di cannella e di pane che si sprigiona dalla cucina e le banane, gli avocado e le guaiave fresche (raccolte dai nostri alberi) messe sul tavolo da pranzo. La cucina sta tornando a essere uno spazio di aggregazione per la comunità e spero che la usiamo per condividere le parti migliori di noi stessi e contribuire a rafforzare i nostri legami. Non vedo l’ora di vedere come si trasformerà la nostra comunità.
La vita qui non è così intensa come nel Bronx, ma il nostro ambiente è molto simile. Non ci sono persone che urlano o continui allarmi sulla criminalità, ma i clacson delle auto e altri suoni provenienti dalla strada trafficata si fanno comunque sentire in casa. Tuttavia, è un luogo ideale per prendersi un anno di riposo nella serenità che, in qualche modo, si trova nel nostro Noviziato. È un ambiente che ci costringe a cambiare prospettiva, ci invita a rivolgerci verso l’interno e a non preoccuparci della scadenza del prossimo compito o di come riusciremo a dormire quando Tacos El Torito diffonderà la musica dalle nostre finestre. Qui c’è davvero una pace, dove saremo in grado di discernere la chiamata di Dio e di conoscere la ricchezza della nostra incredibile Congregazione.
Venite a trovarci!
Andrew Tran-Chung (fonte: Denverlink, 30.08.2024)
