Un Santo sempreverde
Ciò che Clemente Maria Hofbauer ha creato 200 anni fa rimane valido ancora oggi per i Redentoristi e per la chiesa. Così ha detto il Provinciale dei Redentoristi P. Lorenz Voith in un comunicato stampa del suo Istituto nel dare il via alla Settimana di San Clemente 2013 e in occasione della preparazione dell’anniversario 2014 (“100 anni di San Clemente Maria Hofbauer Patrono di Vienna”).
Come ha fatto Hofbauer, così la Chiesa dovrebbe “ai nostri giorni” stare vicino alle persone, percependo le loro preoccupazioni e paure e camminare con loro “. Ciò riguarda in particolare quelle persone che vivono nel bisogno sociale e spirituale, come anche gli immigrati e le persone emarginate. Proprio in questi settori i Redentoristi – come altre comunità religiose – cercano di lavorare in tutto il mondo.
In tutte le chiese e monasteri dei Redentoristi e delle Redentoriste dell’Austria il prossimo mese si celebrerà la memoria del Santo. La festa cade il 15 Marzo. Secondo tradizione dopo ogni servizio liturgico in chiesa c’è la benedizione e la distribuzione dei “pani”, perché Clemente è anche considerato il patrono dei panettieri. In Maria am Gestade a Vienna, la sede principale dei Redentoristi in Austria, dal 3 al 15 marzo avranno luogo servizi speciali: conferenze, pellegrinaggi e incontri.
Dice ancora il P. Provinciale Voith: ” Clemente nel suo tempo fu a un ‘segno di contraddizione’ all’interno e all’esterno della chiesa. Non a caso molte delle sue fondazioni sono state soppresse, fu espulso per un anno a causa del divieto di predicare, ebbe spesso “ospite” la polizia segreta viennese. Clemente tuttavia è rimasto un instancabile pastore da solo o con le persone che incontrava. ”
Dal 1914 Patrono di Vienna
Nel gennaio del 1914 Clemente Hofbauer dalla Santa Sede fu dichiarato Patrono della città di Vienna. I preparativi per la commemorazione dei 100 anni sono già iniziati. Gli eventi principali si terranno nel gennaio 2014 con celebrazioni nel Duomo di S. Stefano e in Maria am Gestade ed anche un simposio e un “incontro aperto” dei Redentoristi nel centro di Vienna.
Panettiere, eremita, redentorista e confessore
Come panettiere, eremita, teologo e confessore, Hofbauer (1751-1820) ha cercato di seguire e la sua vocazione di servire i fratelli.
Giovanni Hofbauer nacque nel 1751 a Tasswitz nella Moravia del Sud a Znojmo ed imparò il mestiere di fornaio a Znojmo. Più tardi divenne servo dell’abate del monastero premostratense di Bruck, frequentando il Ginnasio accanto. Dopo un periodo da eremita nei pressi della sua città natale e un breve periodo in Italia, Hofbauer lavorò come panettiere a Vienna e vi studiò teologia. Poi, lasciata l’Austria, venne a Roma nel 1783 nell’Istituto Redentorista, completandovi gli studi.
Divenuto sacerdote, fu inviato in Austria, dove però non fu gli possibile alcuna fondazione in quel tempo della soppressione giuseppina dei monasteri. Così si trasferì a Varsavia, dove a lui e ai Redentoristi fu affidata la parrocchia di S. Bennone. Fino al 1808 Clemente sviluppò una pastorale vibrante e insieme ai confratelli fondò anche case e scuole per bambini poveri e orfani. A sostegno promosse anche Associazioni di laici.
Nel 1808 per ordine di Napoleone i Redentoristi furono espulsi dalla Polonia e Hofbauer tornò a Vienna. Prima come viceparroco nella chiesa dei Minoriti, poi come cappellano della chiesa del monastero di Sant’Orsola Clemente operò una “pastorale distintiva”, come oggi è chiamata dai Redentoristi. Era confessore e direttore spirituale di studenti, nobili e gente comune, e personalmente offriva aiuto materiale alle persone in difficoltà
Nell’anno della sua morte, 1820, la Congregazione fu approvata in Austria, e su sua richiesta, la Chiesa ” Maria am Gestade ” venne affidata ai Redentoristi. Dal 1820, questo monastero divenne il punto di partenza per la diffusione a livello mondiale dei Redentoristi. Nel 1909, Hofbauer fu canonizzato a Roma da Papa Pio X.
