La mayoría de la congregación del Padre Redentorista Bruce Lewandowski en el Sagrado Corazón de Jesús en Highlandtown ha estado encerrada durante días, algunos se sienten impotentes ya que el coronavirus se ha extendido rápidamente por todo el país. Hasta que recibió una llamada telefónica informando de necesidades médicas, el padre Lewandowski sabía que había encontrado una manera de dar un compromiso nuevo a sus feligreses.
“Necesitamos hacer algo para poder ayudar a los profesionales médicos. Entonces, cuando sucedió, creo que todos estaban esperando para saltar sobre él “, dijo el padre Lewandowski. “Las personas quieren sentirse útiles y quieren sentir que están haciendo algo para ayudar a los enfermos”.
La congregación predominantemente hispana, también conocida como Sagrado Corazón de Jesús, es una de las cuatro iglesias en Baltimore que sirven como sitios de entrega para la cooperativa de ayuda mutua de trabajadores de salud de Baltimore todos los días de 10 a.m. a 4 p.m., hasta el 29 de marzo. El grupo está buscando donaciones de equipo de protección personal (o EPP) como máscaras N95, máscaras quirúrgicas, máscaras faciales, gafas protectoras, batas aislantes, toallitas Clorox y desinfectante para manos.
Los suministros se donarán al departamento de salud de la ciudad de Baltimore, donde se distribuirán a clínicas de salud, como atención médica para personas sin hogar y otras instalaciones que atienden a algunas de las poblaciones más vulnerables de la ciudad.
Julius Ho, un médico que reside en el Hospital Johns Hopkins, es uno de los líderes de la recién creada Cooperativa de Ayuda Mutua de Baltimore. Dijo que los hospitales y otras instalaciones de atención médica no tienen el equipo necesario debido a una serie de factores.
En primer lugar, Ho dijo que la demanda está en su punto más alto en casi todos los países del mundo que busca suministros médicos. Mientras tanto, muchos de estos artículos se fabrican en China, que cerró su economía a principios de este año en un intento por detener la propagación del nuevo coronavirus y la enfermedad que causa, COVID-19.
Es una situación clásica: alta demanda, bajo suministro pero con consecuencias potencialmente mortales, informó Ho.
Sin equipo de protección, los profesionales de la salud pueden contraer fácilmente COVID-19. En epidemias en otros países, muchos trabajadores de la salud se infectaron y murieron a causa de la enfermedad. Ho dijo que escuchó noticias de escasez de suministros médicos en las áreas más afectadas, lo que obligó a los médicos y enfermeras a protegerse de maneras menos efectivas, usando pañuelos y hasta bufandas.
“Afortunadamente, en Baltimore, todavía no llegamos a ese punto”, dijo Ho. “Pero muchas clínicas y hospitales donde estamos trabajando ya están implementando medidas para tratar de preservar y racionar estos preciosos EPP tanto como sea posible”.
Dijo que la mayor necesidad son las máscaras N95, que también las usan los trabajadores de otros sectores, como los de la construcción.
“Cuando los médicos y las enfermeras atienden a pacientes con COVID, que es una enfermedad respiratoria, usan máscaras N95 durante los procedimientos de mayor riesgo para que todo lo que exhala por la boca o nariz el paciente no pase a quien lo ayuda”, dijo Ho.
Hasta hace unas semanas, las personas podían encontrar fácilmente máscaras N95 en una ferretería local.
“Hay muchas personas que pueden tenerlos en su garaje. Los salones de tatuajes y los salones de belleza también usan mascarillas regulares y guantes desechables “, dijo Ho. “Las personas en las artes creativas usan máscaras cuando rocían, pintan o trabajan madera”. Finalmente la parroquia puede distribuir estas mascarillas para ayudar a la comunidad.
Tim Swift
