Del Diario de las Misiones Populares Redentoristas
Nuestro viaje comenzó temprano en la mañana, a las 5:30 del 8 de mayo de 2023, cuando nuestro barco zarpó del puerto de Araceli. La vista del pueblo de pescadores al amanecer era una pintoresca escena de tranquilidad. El mar estaba en calma, con una brisa ligera, que indicaba un viaje sereno. Cada momento que pasaba nos alejábamos más y más de la isla.
Durante nuestro viaje, noté numerosos botes de pesca pequeños que salpicaban el vasto océano. Comparados con la inmensidad del mar, estos barcos parecían diminutos. Sin duda fue un hermoso día con clima favorable y mar en calma. Nuestro bote se deslizó suavemente sobre el agua. Después de aproximadamente una hora, nos encontramos con otro barco posicionado en medio del mar abierto. La tripulación se hizo señas, reconociendo que era el barco del pueblo pesquero de Kalandagan, esperando ansiosamente la llegada del equipo de la misión redentorista. Este primer barco siguió rápidamente al nuestro hasta que llegamos a nuestro destino.
Un bote, luego dos, tres, y el número siguió creciendo a medida que nos acercábamos a la isla de Kalandagan. Desde el encuentro inicial con el primer barco hasta que llegamos a nuestro destino, pasó alrededor de una hora. El párroco me informó que se trataba de una reunión local conocida como “karakon” o “salubong” en tagalo, que significa reunión en el mar. Así, tuve el privilegio de participar en una procesión como ninguna otra, donde cientos de barcos pesqueros formaron una fila, dando una calurosa bienvenida a la Madre del Perpetuo Socorro y al equipo misionero redentorista. Emociones profundas llenaron mi corazón mientras expresaba en silencio mi gratitud a Dios.
La organización de una procesión tan grandiosa indudablemente requería que los pescadores del pueblo sacrificaran un día de trabajo y sufragaran los gastos de combustible, tiempo y viajes de larga distancia. Muchos barcos estaban bellamente decorados, reflejando su amor y hospitalidad. El obispo también había visitado este pueblo aislado unos meses antes, pero nuestro grupo experimentó un privilegio único. Creo que sólo por intercesión de la Madre del Perpetuo Socorro recibimos esta gracia divina.
Entre los barcos abarrotados, no pude evitar sentir un poco de ansiedad por la posibilidad de accidentes. ¿Qué pasa si algunos barcos chocan? Afortunadamente, gracias a los hábiles barqueros, no se produjeron contratiempos. Ofrecimos nuestra gratitud a Dios, algunos botes llevaban solo una, dos o tres personas, mientras que otros tenían familias enteras a bordo, todos esperando ansiosamente nuestra llegada.
En la proa de nuestro barco estaba el Padre Mark, sosteniendo el icono misionero de la Madre del Perpetuo Socorro a los fieles en los barcos, dándoles una bendición. Los fieles recién unidos saludaban agitando las manos continuamente, expresando su alegría por acoger al grupo misionero.
A medida que nos acercábamos al puerto, la procesión se hizo más lenta. Debido a la gran cantidad de barcos y al acceso limitado al muelle, se le dio prioridad a nuestro barco para atracar. Aunque catalogado como muelle, embarcar y desembarcar del barco fue un desafío, especialmente para aquellos que no están acostumbrados a las vías fluviales como nosotros. Con el apoyo de cuatro personas, trepamos con cautela desde el borde del bote que se mecía hasta el muelle.
Una multitud esperaba ansiosamente nuestra procesión en el muelle. El aire se llenó con los sonidos de los tambores, los instrumentos musicales y la vibrante actuación del Drum and Lyre Corps. Niñas ataviadas con coloridos trajes desplegaban sus cautivadores bailes, haciendo girar sus relucientes bastones.
El ícono se colocó en un remolque improvisado, adornado con flores y hojas de la isla. La procesión pasó por las estrechas calles del pueblo de pescadores, culminando en la reverenciada Casa de Oración de San José.
También hay otra capilla en esta isla, la Capilla de la Anunciación. Sin embargo, la capilla de San José, construida en madera, parecía más sencilla que el otro lugar de culto.
Nuestra procesión, acompañada por los cohermanos, se preparó para el rito de bienvenida al cuadro y comenzó la Santa Misa.
Duc Trung Vu, CSSR
