“¡Alfonso! ¡Alfonso! exclamó Nella, de cuatro años, en una conmovedora mezcla de inocencia y encanto melódico a menudo asociado con acentos italianos. En su voz había una pureza de emoción expresada con entusiasmo y una sensación de asombro. Su cabello negro hasta los hombros, adornado con encantadores rizos, se balanceaba a cada paso mientras corría directamente hacia la tumba de San Alfonso de Ligorio y colocaba sus manos sobre su marco de vidrio como para darle un abrazo, llenando instantáneamente este espacio sagrado con amor sin límites. Acabábamos de entrar en la Basílica de San Alfonso de Ligorio en Pagani, Italia, la última parada de nuestro Curso de Espiritualidad Redentorista, cuando la pequeña y preciosa Nella marcó el curso con su lección final: “Adquiere el hábito de hablar con Dios [y con San Alfonso] como si estuvieras a solas con Él, familiarmente y con confianza y amor, como si fuera el más querido y amoroso de los amigos”.
La reflexión sobre el invaluable legado espiritual que San Alfonso otorgó tanto a nuestra Congregación como a la Iglesia es necesaria para revitalizar auténticamente nuestra Congregación y mejorar el crecimiento espiritual de cada individuo involucrado en nuestros esfuerzos misioneros. Durante tres semanas, a través de una combinación de conferencias, talleres, oración, reflexión y visitas, 27 Redentoristas profesos de África, Asia y Europa, y yo, como Misionera Laica del Santísimo Redentor de la Provincia de Baltimore, Estados Unidos, comprometidos en una exploración profunda y significativa de las riquezas espirituales impartidas por San Alfonso y nuestros otros Santos y Beatos Redentoristas. Este regreso a la fuente de la que se originó la Congregación no se trataba únicamente de una reminiscencia nostálgica de cosas pasadas y hechos históricos, sino, más importante aún, de comprender el espíritu subyacente y las razones detrás de esos hechos para inflamar aún más el espíritu que aún está vivo.
Como grupo de 28 participantes, nos vimos a nosotros mismos como un experimento de formato de comunidad internacional, mostrando el alcance global y la unidad de nuestro carisma redentorista compartido. Fue fascinante reflexionar sobre cómo, a través de numerosos e intrincados caminos, nuestras vidas fueron finalmente guiadas al redil de la Familia de San Alfonso, compartiendo su abundancia, sabiendo que la divina Providencia del Señor había orquestado este viaje. A medida que la trayectoria de la Congregación cumpliendo su misión en la Iglesia y el camino de cada individuo que pasa a formar parte de ella se alinean en su camino compartido hacia el Señor y al servicio de los más abandonados, surge la importancia de profundizar la comprensión de la vida interior. y se subraya el corazón del hombre cuya vida impacta profundamente la nuestra. Nuestra capacidad de abrazar las enseñanzas de San Alfonso, reflexionar sobre la naturaleza de la inspiración original e integrarlas en nuestra vida y acciones diarias es la forma en que continuaremos fielmente el propósito de nuestro fundador.
Nuestro primer día del Curso de Espiritualidad comenzó con una Misa en la Iglesia de San Alfonso María de Ligorio en Roma, el Santuario de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro. P. Rogério Gomes, nuestro Superior General, presidió la Santa Misa y, excepto uno, también estuvieron presentes todos los Consultores Generales. Más tarde esa semana, tuvimos la oportunidad de pasar una mañana visitando la Curia General y también tuve la oportunidad de conocer al Cardenal Joseph Tobin. La calidez y hospitalidad brindadas por todos en la Casa General fueron increíblemente reconfortantes. Agradezco a mi Familia Redentorista en Roma, incluido el grupo de Socios en Misión de la comunidad hispana en el Santuario, por su generosa recepción y extraordinaria amabilidad.
Durante nuestra primera semana, se llevaron a cabo conferencias en la Accademia Alfonsiana, un instituto pontificio especializado en teología moral y el estudio de las enseñanzas de San Alfonso y su relevancia contemporánea. Con más de 100 obras publicadas, San Alfonso nos dejó una biblioteca entera que contiene sus pensamientos, sueños y la esencia misma de su carácter. No puedo transmitir adecuadamente mi aprecio y gratitud al P. Alfonso Amarante, P. Piotr Chyla, fr. Larry Luján, P. Antonio Marrazzo y el P. George Puthenpura, por compartir generosamente su amplia experiencia, brindándonos la oportunidad no sólo de llevar la sabiduría de San Alfonso al mundo y profundizar nuestra amistad con San Alfonso y todos nuestros santos y beatos redentoristas, sino también forjar conexiones con todos los que continúan siendo parte de nuestra comunidad hoy.
Mientras estábamos en Roma, también participamos en una audiencia general papal. Ya llenos de una sensación de emoción y anticipación de estar en presencia del líder espiritual de la Iglesia, hubo un honor inesperado al escuchar nuestro nombre anunciado por un funcionario del Vaticano, dándonos la bienvenida como invitados. Nuestro sentimiento de agradecimiento por tan privilegio lleno de gracia sólo se intensificó más tarde ese mismo día cuando descubrimos que el Papa había sido ingresado en el hospital para ser operado inmediatamente después de nuestra audiencia papal.
Explorar las profundidades de las Catacumbas de San Calixto, uno de los complejos de catacumbas más famosos e históricamente significativos de Roma que abarca cinco pisos y alberga más de medio millón de cuerpos, evocó una poderosa conexión con las raíces del cristianismo y los desafíos enfrentados y los sacrificios realizados. por muchos en nombre de sus creencias. Antes de regresar, nuestros Redentoristas concelebraron una misa en las catacumbas y, en este entorno único, cambió profundamente mi forma de entender y apreciar nuestra solidaridad con la comunión de los santos. Un pequeño número de nosotros continuamos hasta la Iglesia de la Escalera Santa (Scala Sancta) en Roma para lo que se convirtió en otra experiencia cargada de espiritualidad. Se cree que esta escalera es la que subió Jesús durante su juicio ante Poncio Pilato en Jerusalén. El ritmo lento y deliberado de subir 28 escaleras de mármol de rodillas inculcó un profundo sentido de humildad y conexión con nuestro sufriente Redentor. Era como si compartiéramos sus pruebas y tribulaciones, y este acto de devoción también sirvió para unirnos con aquellos que descansaban en las Catacumbas, mientras reconocíamos colectivamente el poder duradero de la fe en medio de la adversidad.
Saliendo de Roma, emprendemos un viaje en autobús en dirección sur, hacia las afueras de Nápoles. Nuestro destino fue la casa madre redentorista en Ciorani, donde tuvimos el privilegio de pasar dos semanas…
Continuará en la edición de octubre del Baltimore Beacon.
Lucy Burich McNamara
Misionera Laica del Santísimo Redentor, Provincia de Baltimore
