Se ha publicado estos días en inglés la biografía del cardenal Willem van Rossum C.Ss.R.: Poels, V. 2023. Red Pope: A Biography of Cardinal Willem van Rossum C.Ss.R. (1854-1932). Nimega: Universidad de Radboud.
Desde el punto de vista de la historia de la Iglesia, y en particular de las misiones, la constitución de la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe, más conocida como ‘de Propaganda Fide’, fue un acontecimiento histórico de gran importancia. Oficina central de la Curia Romana desde 1622, a la Congregación se le confió la responsabilidad de dirigir las actividades misioneras en todo el mundo.
La Congregación del Santísimo Redentor recuerda con gran alegría a uno de los hijos de San Alfonso como director de este dicasterio de misión: el cardenal Willem Marinus van Rossum CSsR (1854-1932), que fue Prefecto de Propaganda Fide del 12 de marzo de 1918 al 30 de agosto de 1932. .
A principios de abril de 2021, la Dra. Vefie Poels (fallecida en 2022) de la Universidad Radboud de Nimega publicó su biografía del cardenal Willem van Rossum C.Ss.R. (1854-1932). La notable historia de vida de Van Rossum, desde huérfano en Zwolle hasta el estatus de alta curia en Roma, arroja una luz fascinante sobre la historia de la iglesia y la curia romana desde finales del siglo XIX hasta el período de entreguerras. Fue el gran estratega detrás de la misión mundial de la Iglesia Católica Romana.
“Al llegar a Roma procedente de los Países Bajos en 1895, el sacerdote católico y redentorista Willem van Rossum (1854-1932) ascendió rápidamente en las filas de la curia. En muchos sentidos, un outsider, ha tenido un éxito rotundo en su carrera. Su celo en la lucha contra el “virus del modernismo” le valió el título cardenalicio en 1911 y fue nombrado prefecto de la Congregación de Propaganda Fide en 1918. Como “papa rojo” o jefe del departamento misionero del Vaticano, Van Rossum lideró una dura campaña y finalmente logró separar la política misionera, la recaudación de fondos y las ideas del nacionalismo occidental y concentrar el control sobre el proyecto misionero global a nivel supranacional en Roma. Fue impulsor de dos documentos programáticos sobre las misiones de los Papas Benedicto XV y Pío XI. Mientras tanto, Van Rossum continuó denunciando el dominio italiano en la Iglesia y las ineficiencias de la curia, por ejemplo en un panfleto injurioso que escribió poco antes de su muerte. Esta erudita biografía de Willem van Rossum rescata del olvido al gran estratega de los “papas de misión” y arroja una luz fascinante sobre la historia de la Iglesia católica y la Curia romana desde finales del siglo XIX hasta bien entrado el siglo XX.”
SOBRE EL AUTOR
Vefie Poels (1958–2022), estuvo afiliada durante más de 35 años al Centro de Documentación Católica (KDC) en
Universidad Radboud de Nijmegen en Holanda, donde fue investigadora y subdirectora. Su investigación se ha centrado principalmente en la historia de los religiosos holandeses, en particular los misioneros. Esta biografía del cardenal Willem van Rossum fue su obra maestra; la edición holandesa se publicó en 2021.
El traductor, Brian Heffernan, ha traducido varios libros y es autor de monografías sobre la historia del catolicismo. Es investigador asociado en KU Leuven y editor asociado de DHGE – Diccionario de Historia de la Iglesia de Lovaina.
