Durante una visita a la sede internacional de Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), el obispo de Masvingo, Raymond Tapiwa Mupandasekwa, CSsR., habló de las religiosas como “soldados de a pie de Cristo”. El obispo Raymond dijo que la Iglesia ha tardado en reconocer la contribución de las hermanas a la obra de la Iglesia, pero afortunadamente en Zimbabwe esto está empezando a cambiar.
El obispo Raymond dice que la Iglesia en su país, y en general, tiene una deuda de gratitud con las hermanas religiosas que realizan un trabajo pastoral sobre el terreno, a veces en condiciones muy difíciles.
“Debemos agradecer a las congregaciones femeninas; han tenido que llevar muchas cargas para servir a la Iglesia en África. Son ellas las que están sobre el terreno, las que sirven a los pobres, a las viudas y a los huérfanos, pero tienen muy poco reconocimiento”, dijo. “Ellas hacen la catequesis de niños, jóvenes y adultos, pero cuando la gente habla de la Iglesia, dicen: ‘El Padre está haciendo un buen trabajo aquí, es muy bueno organizando’. El Padre puede ser bueno organizando, pero ¿quién implementa todas estas cosas? ¿Quién hace que funcione? Son las mujeres en las congregaciones. Con muy poca gratitud. Históricamente hemos tenido un desafío en la manera en que hemos estado expresando nuestra gratitud”.
El obispo lamentó el hecho de que en muchas situaciones las hermanas no están recibiendo restitución o apoyo por su trabajo pastoral, lo que puede llevar a consecuencias negativas para las diócesis. “La mayoría no recibe un salario, pero tienen facturas que pagar, tienen alimentos y medicinas que comprar, necesidades de salud. La Iglesia ha sido lenta en reconocer esa contribución y apoyarlas económicamente, hasta el punto de que un buen número se ha desanimado y ahora están más interesados en su trabajo como maestros o como enfermeras, donde reciben un salario del gobierno, y muchos están abandonando el trabajo pastoral, porque sienten que no están bien apoyados”.
El obispo Raymond habló de una experiencia personal que tuvo cuando visitó una parroquia en la frontera con Zambia y Mozambique. “Es la parte más remota de nuestra diócesis, con una comunidad muy pobre. Ni siquiera podían permitirse alojarnos. Tuvimos que traer pequeñas tiendas de campaña para vivir y celebrar las festividades de Pascua”, recuerda. El obispo Raymond observó con asombro cómo las hermanas establecieron rápidamente una estrecha conexión con los feligreses. “Pensé: ‘¿Quién es el obispo aquí? ¡Las hermanas son los obispos!’”, recordó con una sonrisa. “¡Conocen a la gente mejor que nosotros! ¡La cantidad de tiempo que dedican al conocimiento de la gente es increíble! ¡Son realmente los soldados de infantería de la Iglesia!”.
Afortunadamente, dijo, las cosas están empezando a cambiar, y en algunas diócesis el obispo ahora ve que las hermanas reciben más reconocimiento de las autoridades de la Iglesia. Esto, cree el obispo, es parte de la realización del llamado del Papa Francisco a una Iglesia más sinodal. “Oramos para que seamos más sinodales, más solidarios, más atentos a las necesidades de los mayores y los más jóvenes. “Queremos transformar la Iglesia en una verdadera familia de Dios, donde se respete la dignidad de cada persona”.
(Cortesia: ZENIT News / Königstein, 02.13.2025)
