El 5 de abril de 2025, los Redentoristas de la Provincia de Tailandia celebraron un momento trascendental en su año de misión con la solemne bendición de la nueva iglesia, en el corazón de su misión en el distrito montañoso de Mae Chaem, Chiang Mai. Este importante hito marca no solo el crecimiento de la comunidad católica local, sino también un renovado compromiso con la atención pastoral entre los pueblos tribales de la región.
Los Redentoristas llevan más de 25 años sirviendo en Mae Chaem, respondiendo a la invitación de realizar labor misionera entre las comunidades étnicas dispersas por las colinas. Sus esfuerzos han dado abundantes frutos, y la misión ahora abarca tres parroquias principales y más de 70 capillas repartidas en varias aldeas.
La antigua iglesia en la aldea de Pa Fang, ubicada dentro del centro juvenil, se había quedado pequeña e inadecuada para atender las crecientes necesidades de los fieles, especialmente con el creciente número de personas que se mudaban a la ciudad de Mae Chaem por motivos de trabajo, educación u otras necesidades.
La nueva iglesia se construyó para satisfacer esta necesidad. Ubicada estratégicamente en el corazón de Mae Chaem, aspira a convertirse en una presencia visible y acogedora para todos aquellos que buscan consuelo, comunidad y fe. Su fundación es un testimonio de la vitalidad de la Iglesia en esta zona de misión y de la dedicación de quienes la apoyan.
La ceremonia de bendición fue un evento solemne y profundamente espiritual, presidido por el arzobispo Francis Xavier Vira Arpondratana, arzobispo de la Arquidiócesis de Bangkok y ex obispo de Chiang Mai. Estuvo acompañado por el arzobispo Peter Brian Wells, nuncio apostólico en el Reino de Tailandia; el padre Peter Jittapol Plangklang, C.Ss.R., superior provincial de los Redentoristas en Tailandia; otros sacerdotes; religiosos y religiosas; líderes civiles; y autoridades locales. Más de 1500 fieles de diversas aldeas participaron en la celebración, llenando la nueva iglesia y sus alrededores de alegría, reverencia y agradecimiento.
Esta nueva iglesia simboliza la perdurable misión de los Redentoristas de proclamar la Buena Nueva a los pobres y marginados. También representa la creciente madurez y unidad de las comunidades católicas tribales, cuya fe continúa floreciendo a pesar de las dificultades geográficas, lingüísticas y socioeconómicas.
Los Redentoristas expresan su sincera gratitud a todos los donantes, colaboradores y amigos que han hecho realidad este sueño. Al comenzar esta nueva etapa, que esta iglesia siga siendo un faro de esperanza y un espacio sagrado donde la presencia de Dios se sienta profundamente.
P. Peter Jittapol Plangklang, C.Ss.R.
