El Centro de evangelización activa se engalana en agosto para celebrar al santo Hermano Redentorista.
Bautizada con el nombre de uno de los primeros habitantes de la región, el padre Antônio Corvelo de Ávila, que se estableció allí a principios del siglo XVIII, la ciudad de Curvelo, en Minas Gerais, se engalana en agosto para celebrar la Octava de San Gerardo Majella, que conmueve no solo a la ciudad, sino a toda la región del “Grande Sertão Veredas”, cantada magníficamente por Guimarães Rosa.
Entre los muchos Misioneros Redentoristas que dignificaron la Congregación fundada por San Alfonso María de Ligorio, sin duda uno de los más destacados y conocidos es el santo Hermano Gerardo Majella. En su honor se erigió un santuario en la ciudad de Curvelo, situada en la Arquidiócesis de Diamantina.
Fundación y Misión
El 1 de septiembre de 1906, a las 11:30 horas, llegaron a Curvelo los primeros Misioneros Redentoristas para iniciar allí una nueva fundación. Eligieron como santo patrono a San Gerardo Majella, canonizado dos años antes, el 11 de diciembre de 1904, por el Papa Pío X.
El primer campo de misión de la nueva comunidad fue la pequeña iglesia de Nuestra Señora del Rosario, situada en la “periferia” de la ciudad, y en octubre de ese año se realizó la primera novena en honor al santo patrono, para la cual se prestó una pequeña imagen. ¡La novena, en la sencillez del entorno, se vistió del mayor esplendor posible!
El campo misionero se fue ampliando, incluyendo la predicación de las Santas Misiones en las parroquias de la región, y el 22 de marzo de 1912 se inició la construcción de la nueva y gran iglesia, concluida después de seis años, en marzo de 1918. Hacia 1917, la “pequeña iglesia del Rosario”, habiendo cumplido bien su misión, fue entonces demolida.
Las lluvias torrenciales que solían caer en el mes de octubre hicieron que la novena en honor al santo patrón se trasladara a finales de agosto y, por primera vez, lo que antes se llamaba Novena Pública Solemne se transformó en Octava, celebrada en Curvelo. En 1953, la Octava se trasladó a la semana entre el último domingo de agosto y el primer domingo de septiembre. Y la fiesta litúrgica, en octubre, comenzó a solemnizarse con un triduo preparatorio.
Representation of the Church of Our Lady of the Rosary 
Basilica of Saint Gerald, in Curvelo 
Redemptorist Missionaries celebrate the honor of Saint Gerard Majella in the city of Curvelo
De capilla a santuario
En Materdomini, en el sur de Italia, hay un magnífico santuario que alberga los restos de San Gerardo, patrono de las madres y de los niños. Comparable a él es el de Curvelo, y donde antes había una pequeña iglesia dedicada a la Santísima Virgen María, ahora hay una majestuosa basílica.
Apenas construida la nueva iglesia, se convirtió inmediatamente en un lugar de peregrinación, con miles de personas atraídas por la asistencia pastoral y religiosa ofrecida por los misioneros. ¡Gracias y bendiciones comenzaron a registrarse en gran número!
Desde los primeros años del siglo XX, numerosos devotos de regiones cercanas y lejanas de Brasil vienen en peregrinación, especialmente para la celebración de la Octava, entre finales de agosto y principios de septiembre.
El 30 de abril de 1966, este centro de devoción, construido en estilo neorrománico, que se distingue por sus altares y mármoles de gran valor, decorados artísticamente por el pintor italiano Victório Goretti, recibió del Papa Pablo VI el título de Basílica Menor, siendo instalada el 16 de octubre del mismo año, cuando se celebraba el día del santo patrono.
Las celebraciones por la instalación de la basílica comenzaron con la novena preparatoria el 7 de octubre, seguidas de muchas otras festividades cívicas, religiosas y culturales. Los últimos tres días fueron coronados por los sermones de Mons. José Brandão de Castro, C.Ss.R., obispo de Propriá (SE), con las crónicas del Convento Redentorista y del Santuario registrando la presencia de obispos, sacerdotes y un nutrido grupo de fieles.
Desde aquellos primeros tiempos, la fe y la devoción de los habitantes de Curvelo y de los devotos de otras regiones fueron creciendo, marcadas por muchas y hermosas expresiones de piedad popular, como la vestimenta de niños y adultos con los ornamentos del santo. La evangelización que viene del Santuario de Geraldino marca el ritmo del camino y el compromiso de ser Iglesia/Comunidad.
Hoy, Curvelo y su santuario siguen atrayendo a miles de devotos de São Geraldo y los Misioneros Redentoristas de la Provincia de Nossa Senhora Aparecida continúan haciendo de él un activo centro de evangelización.
(Fuente: a12.com)
