TODO es grande en Texas, y Harvey no es una excepción: la tormenta épica inundó Houston con la lluvia más grande jamás recordada por el Servicio Meteorológico Nacional – una cifra sin precedentes de 51 pulgadas – nueve millones de galones – de agua . El P. Bill Bueche, párroco y superior local de la parroquia del Espíritu Santo en Houston, nos comparte una relato como testigo ocular de la tormenta más devastadora que ha afectado a Houston.
Durante la tormenta de la semana pasada que casi paralizó a Houston, sentí como si fueramos en un castillo con una zanja. Todas las calles circundantes eran intransitables, eran como ríos que cruzaban la ciudad. Chimney Rock, la vía principal cerca de nuestra escuela, era como una piscina. El agua entró dentro, una o dos pulgadas, en el edificio, pero la lluvia se detuvo y el agua comenzó a disminuir.
Bendita sin ninguna crisis de inundación de la parroquia, nos pusimos a ayudar a los que lo necesitaban. Hemos dado la noticia de que necesitábamos comida, refugio y artículos de primera necesidad através de mensajes en nuestra red de mensajería parroquial, Facebook y la estación local de medios de Telemundo. Algunos de nuestros parroquianos han sido entrenados para responder a la Emergencia. Pertenecen a un grupo llamado CERT (Equipo de la Comunidad de Respuesta de Emergencia) y son autorizados por el Condado de Harris County como primeros trabajadores de rescate en una emergencia. Con la ayuda de un grupo numeroso de feligreses, abrimos un refugio en el antiguo edificio del convento, que actualmente sirve de centro pastoral y lugar de encuentro para los feligreses. Grandes áreas abiertas se han utilizado como un comedor, un dormitorio y un lugar para guardar la ropa donada. Comenzamos a organizarnos el lunes por la tarde y estábamos listos para estar ocupados esa noche.
Efectivamente llegaron unos 40 huéspedes el primer día, la mayoría de los cuales los alojamos una noche. Un número de nuestros invitados son gente de la calle, traída por los equipos voluntarios que están buscando a la gente que necesita. Venían fríos, húmedos y hambrientos. Todos los restaurantes de comida rápida, los supermercados y los supermercados habían estado cerrados desde que empezó la tormenta. Las tiendas de comestibles se abrían, pero las filas eran increíblemente largas y los estantes estaban vacíos porque los camiones no podían pasar por las calles para poder reabastecer los almacenes.
Nuestro primer huésped llagó de la calle, llorando y diciendo: “¡Muchas gracias! Le dije a Dios: ‘¡Perdona mis pecados! ¡Lo siento! Por favor, ayúdame. Entonces miré hacia arriba y dos jóvenes se acercaron y me dijeron: ‘Ven con nosotros – tenemos comida y ropa secas.’ Empecé a llorar y decir: ‘Gracias, Dios me respondió. Me trajo aquí.
“Durante la noche, nuestro esfuerzo vió resultados. Con sólo unos pocos invitados, la Holy Ghost se había convertido en un centro de distribución local. La generosidad de la gente no es nada extraordinario. Voluntarios de otras parroquias, una iglesia Bautista cercana, y la Escuela Secundaria Sharpstown nos han ayudado, ya que éramos los únicos con la capacidad de ser refugio en la zona.
Algunos de nuestros parroquianos viven cerca de una milla de Meyerland, que por la tercera vez se han inundado en tres años gracias a un sistema subdesarrollado en Brays Bayou. Los residentes estaban encerrados en sus casas porque no podían salir de sus aposentos para poder encontrar refugio en el Centro de Convenciones George R. Brown.
El P. José Chávez fue una verdadera presencia en el Centro de operaciones. Pasó la mayor parte del miércoles llevando alimentos, agua, ropa y lo que se necesitaba para los niños en camiones que iban a los vecindarios cercanos y ayudó a coordinar a los voluntarios que daban donaciones de personas generosas que habían formado una serie continua de vehículos en el aparcamiento.
El padre José habló a los trabajadores y a nuestros invitados refugiados todo el día, animándolos con su sonrisa siempre presente y palabras amables.
Todos apreciamos vuestras oraciones y preocupación por nosotros. Aceptamos donaciones para nuestro pequeño compromiso, el Harvey Relief Fund. Cualquier persona que desee ayudar puede enviar cheques a la Iglesia Holy Ghost (con escrito “Fondo de Ayuda Harvey”):
Destinatario Iglesia Holy Ghost: Harvey Relief Fund 6921 Chetwood Dr.
Houston, TX 77081I Aseguramos que todas las contribuciones recibidas serán usadas para las víctimas de las inundaciones. Gracias.
Por favor – seguir orando.
Bill Bueche, C.Ss.R.
(Denver Link)
(El padre Bill Bueche, párroco de Holy Ghost en Houston, compartió el siguiente video hecho por los feligreses, mostrando el compromiso voluntario en el trabajo de Harvey Relief y la distribución de los bienes a las familias de la comunidad)
