Nel pianificare il mio anno sabbatico, uno dei luoghi dove voleva avere un’esperienza missionaria era nel nord del Canada, nella terra del sole di mezzanotte. Avevo già un mio confratello, P. Jon Hansen, che stava lavorando li nella diocesi di McKenzie- Fort Smithe che ha reso questo mio sogno possibile.
Il 20 febbraio, presi l’aereo a Edmonton e due ore dopo mi trovavo a Yellowknife. Qui siamo stati accolti da Sr. Mary Lee e ho pernottato al Centro di Ritiro di Trapper’s Lake. La mattina successiva, dopo la messa, il vescovo emerito Denis Croteau mi ha portato gentilmente all’aeroporto per prendere il mi volo per Inuvik.
Dopo una breve sosta a Norman Wells simo scesi a Inuvik ,dove all’arrivo, sono stato accolto da P. Jon. Era una bella giornata di sole con meno 28 gradi.
Il paesaggio era piuttosto vasto e coperto di neve da quanto si poteva vedere. Sembrava un paradiso!
Mentre andavamo dall’aeroporto alla canonica la vastità del paesaggio lasciò il posto alla presenza di una bella comunità di persone che chiamano questo paese invernale del nord congelato la loro casa.
Più tardi ho indossato alcuni indumenti invernali forniti dal un altro confratello, ad Edmonton. P. Tex Keindel ed io sono uscito con Jon ad esplorare la piccola città di Inuvik. Nonostante facesse molto freddo, mi era molto piaciuto ciò che avevo visto.
Persone gentili ed amabili e tutte le comodità di cui uno avesse bisogno; un ospedale, la biblioteca, un giornale settimanale chiamato Inuvik Drum, un centro ricreativo, una pista da hockey e di curling, un centro per bambini, una grande scuola pubblica con 600 studenti, un collegio comunitario, alberghi, una piccola casa per i senza tetto,un grande ufficio postale, e si anche un distaccamento del RCMP.
La domenica il P. Jon mi ha presentato alla sua comunità, la parrocchia della Madonna della Vittoria, mentre ci univamo all’eucarestia della domenica nella loro Chiesa a forma di igloo. La domenica successiva la mia prima omelia è stata dedicata ai bambini e alle loro famiglie.
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