La benedizione degli animali è un’antica usanza popolare in questa regione. C’è una chiara consapevolezza nelle persone che non possiamo controllare la vita e che dipendiamo gli uni dagli altri, compresi i nostri animali.
Nei racconti delle persone che visitano il monastero di Wittem, si sente chiaramente il loro desiderio di essere ascoltati nelle loro preoccupazioni e speranze. Una benedizione, che esprime che il nostro Creatore è connesso con noi e si prende cura di tutti gli esseri viventi sulla terra, porta pace. Le persone non si sentono più sole. “Qualcuno” sta andando con loro.
In alcune parrocchie francescane – il cui fondatore predicava agli uccelli e ai pesci – la benedizione degli animali era molto comune. Per anni c’era anche una tradizione di benedizione dei cavalli nel monastero di Wittem e naturalmente anche i cavalieri venivano benedetti. I Redentoristi hanno fatto sentire alle persone in questo modo di avere un occhio e un orecchio per quello che sta succedendo tra di loro. Questa tradizione di benedire le persone e i loro animali è stata ripresa l’anno scorso in occasione della festa di San Francesco, il 4 ottobre. E anche quest’anno c’è stata una benedizione degli animali nel fine settimana del 3 ottobre. In questo modo i redentoristi stanno cercando di essere vicini alle persone, con le loro preoccupazioni e desideri.
Così domenica pomeriggio c’è stata una benedizione degli animali, sul sagrato della chiesa di Sant’Alfonso, e anche una benedizione delle persone che si prendono cura dei loro animali con amore e fedeltà. Prima che iniziasse la benedizione, c’è stato un piacevole raduno di amanti degli animali con i loro cani, conigli e persino un uccellino in gabbia.
Padre Jan Hafmans, superiore provinciale, si è preso tutto il tempo per parlare con tutti prima di impartire la benedizione. E naturalmente c’era anche qualcosa da bere e da mangiare per i tanti animali.
dal Monastero di Wittem, Paesi Bassi
