L’11 dicembre 1865 il Santo Padre, il Beato Pio IX ha affidato l’Icona di Nostra Madre del Perpetuo Soccorso al Superiore Generale dei Redentoristi, p. Nicholas Mauron, con l’istruzione: “Farla conoscere al mondo intero!”
Dopo la pulitura e le riparazioni, il 26 aprile 1866 l’icona fu portata in una solenne processione e collocata sopra l’altare nella chiesa di Sant’Alfonso, in Via Merulana, a Roma. L’anno successivo, il 1867, fu significativo per lo sviluppo del culto dell’icona di Nostra Madre del Perpetuo Soccorso. A giugno l’icona è stata incoronata. Poiché il 1867 è stato celebrato dalla Chiesa cattolica come giubileo del 1800 ° anniversario del martirio dei due apostoli Pietro e Paolo, circa mezzo milione di pellegrini da tutto il mondo sono venuti a Roma. Indubbiamente, molti di loro hanno anche partecipato alla cerimonia di incoronazione dell’icona, e la notizia di questo evento si è diffusa in tutto il mondo.
Ciò è dimostrato dalle richieste di copie dell’icona, che hanno iniziato ad arrivare negli anni successivi. Nell’Archivio Generale i libri documentano l’invio di centinaia di copie dell’icona, che sono state toccate nell’originale miracoloso e inviate con una lettera speciale firmata dal superiore generale. Durante questo periodo furono stampati anche nuovi libri di preghiere in onore di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso. I primi libri di preghiere, a cura di p. Bresciani, furono pubblicati già nel 1886.
Così il culto dell’icona miracolosa varca rapidamente i confini di Roma e dell’Italia. Il rapido sviluppo della devozione alla Madonna è stato sostenuto dagli stessi Redentoristi, poiché hanno preso le copie dell’icona ovunque andassero per predicare missioni o creare nuove comunità.
L’Icona del Perpetuo Soccorso è una delle immagini di Maria più conosciute e più amate. Oggi le Devozioni della Novena – nelle Chiese e nelle Cappelle, nelle case e negli ospedali, in TV e alla radio, e persino su Internet – alimentano la fede e la preghiera di milioni di fedeli.
