La pastorale cattolica presso l’Accademia navale degli Stati Uniti (USNA) è molto simile alla pastorale del campus in qualsiasi college o università. La differenza è che i giovani uomini e donne che frequentano l’USNA sono anche membri delle forze armate della nostra nazione. I guardiamarina (attenzione: non cadetti!) dell’Accademia Navale sono lì perché vogliono essere futuri ufficiali della Marina e del Corpo dei Marines.
Il ministero all’USNA è un mix di ministero universitario, ministero parrocchiale e cappellania militare. Il ministero cattolico nel campus dell’USNA consiste nell’offrire orari per le messe quotidiane e domenicali; tempi specifici per la confessione; opportunità di consulenza e direzione spirituale; un programma OCIA per quegli aspiranti guardiamarina che devono celebrare i sacramenti della Riconciliazione, dell’Eucaristia e della Cresima per coloro che desiderano diventare cattolici (attualmente ci sono 28 aspiranti guardiamarina nel programma OCIA); un guardiamarina cattolico che convoca l’incontro una volta alla settimana per avere comunione, sostegno ed educazione su “cose cattoliche”; servizio come ministri liturgici; opportunità di servizio alla comunità; Gruppi di studio della Bibbia e momenti di adorazione eucaristica.
C’è una piccola cappella eucaristica aperta 24 ore su 24 a Bancroft Hall. Bancroft Hall è il dormitorio dei “Mids”. Si dice che Bancroft Hall sia il dormitorio contiguo più grande del mondo, con 1.700 stanze e 4,8 miglia di corridoi. Gli uffici dei cappellani multiconfessionali si trovano in uno degli edifici del complesso Bancroft Hall.
Il ministero dell’USNA si estende anche ai diplomati dell’Accademia Navale, ai docenti e al personale dell’Accademia e a molti pensionati che possono partecipare alla Messa domenicale delle 9:00. Potresti avere ragione se indovini che la preparazione prematrimoniale e le cerimonie nuziali fanno parte del menu del ministero.
I figli degli insegnanti e del personale hanno un programma di educazione religiosa la domenica mattina. Alcuni dei guardiamarina insegnano in quel programma. I bambini hanno l’opportunità di ricevere la Prima Riconciliazione e la Prima Comunione.
C’è un cimitero e un Colombario presso l’Accademia Navale. I funerali e i servizi di sepoltura fanno parte del ministero. Siamo fortunati ad avere un team FOCUS che assiste il clero cattolico.
FOCUS sta per Fellowship o Catholic University Students. I membri del team FOCUS sono laureati che forniscono ministero tra pari con i Mid. I membri FOCUS non solo forniscono consulenza religiosa tra pari, ma anche eventi sociali e attività comunitarie. I team FOCUS sono presenti in più di 200 campus negli Stati Uniti per Fornire guida, standard etici e direzione spirituale a generazioni di futuri leader della Marina e del Corpo dei Marines e sono una grande benedizione.
per il P. Eric Hoog, C.Ss.R.
North American Conference of Redemptorists
