Dal Diario della Missione Popolare Redentorista
Il nostro viaggio è iniziato la mattina presto, alle 5:30 dell’8 maggio 2023, quando la nostra barca è salpata dal porto di Araceli. La vista del villaggio di pescatori all’alba era una pittoresca scena di tranquillità. Il mare era calmo, con una leggera brezza, che indicava un viaggio sereno. Ogni momento che passava ci allontanavamo sempre di più dall’isola.
Durante il nostro viaggio, ho notato numerose piccole barche da pesca che punteggiano il vasto oceano. In confronto alla vastità del mare, queste navi sembravano minuscole. Indubbiamente è stata una bella giornata con tempo favorevole e mare tranquillo. La nostra barca scivolava dolcemente sull’acqua. Dopo circa un’ora, incontriamo un’altra barca posizionata in mezzo al mare aperto. L’equipaggio si è segnalato l’un l’altro, riconoscendolo come la barca del villaggio di pescatori di Kalandagan, che attendeva con impazienza l’arrivo della squadra della missione redentorista. Questa prima barca seguì prontamente la nostra fino a raggiungere la nostra destinazione.
Una barca, poi due, tre, e il numero ha continuato a crescere man mano che ci avvicinavamo all’isola di Kalandagan. Dall’incontro iniziale con la prima barca fino a raggiungere la nostra destinazione, ci è voluta circa un’ora. Il parroco mi ha informato che si trattava di un raduno locale noto come “karakon” o “salubong” in tagalog, a significare un incontro in mare. Così, ho avuto il privilegio di partecipare a una processione diversa dalle altre, dove centinaia di barche da pesca hanno formato una fila, dando un caloroso benvenuto alla Madre del Perpetuo Soccorso e all’équipe della missione redentorista. Profonde emozioni hanno riempito il mio cuore mentre esprimevo silenziosamente la mia gratitudine a Dio.
L’organizzazione di una processione così grandiosa ha indubbiamente richiesto ai pescatori del villaggio di sacrificare una giornata di lavoro e sostenere le spese di carburante, tempo e viaggi a lunga distanza. Molte barche erano adornate magnificamente, riflettendo il loro amore e la loro ospitalità. Qualche mese prima anche il vescovo aveva visitato questo villaggio appartato, ma il nostro gruppo ha vissuto un privilegio unico. Credo che solo per intercessione della Madre del Perpetuo Soccorso abbiamo ricevuto questa grazia divina.
Tra le barche affollate, non ho potuto fare a meno di provare una punta di ansia per la possibilità di incidenti. E se alcune barche si scontrassero? Fortunatamente, grazie agli abili barcaioli, non si sono verificati contrattempi. Abbiamo offerto la nostra gratitudine a Dio. Alcune barche ospitavano solo una, due o tre persone, mentre altre avevano a bordo intere famiglie, tutte in trepidante attesa del nostro arrivo.
A prua della nostra barca c’era padre Mark, che teneva l’icona missionaria della Madre del Perpetuo Soccorso verso i fedeli nelle barche, impartendo loro una benedizione. I fedeli appena uniti hanno agitato continuamente le mani in segno di saluto, esprimendo la loro gioia nell’accogliere il gruppo della missione.
Mentre ci avvicinavamo al porto, la processione decelerò. Date le numerose barche e l’accesso limitato al molo, alla nostra barca è stata concessa la priorità per l’attracco. Sebbene indicato come un molo, l’imbarco e lo sbarco dalla barca rappresentavano una sfida, soprattutto per chi non era abituato ai corsi d’acqua come noi. Con il supporto di quattro persone, siamo saliti cautamente dal bordo della barca ondeggiante al molo.
Una folla attendeva con impazienza la nostra processione sul molo. L’aria risuonava dei suoni di tamburi, strumenti musicali e della vibrante esibizione del Drum and Lyre Corps. Le ragazze adornate con costumi colorati hanno mostrato le loro danze accattivanti, facendo roteare i loro bastoni scintillanti.
L’icona è stata collocata su un rimorchio improvvisato, abbellito con fiori e foglie provenienti dall’isola. La processione ha attraversato le stradine del villaggio di pescatori, culminando nella venerata Casa di Preghiera di San Giuseppe.
Su quest’isola esiste anche un’altra cappella, la Cappella dell’Annunciazione. Tuttavia la cappella di San Giuseppe, costruita in legno, appariva più semplice rispetto all’altro luogo di culto.
Il nostro corteo, accompagnato dai confratelli, si è preparato al rito di accoglienza del quadro e ha dato inizio alla Santa Messa.
Duc Trung Vu, CSsR
