Dal 25 giugno al 4 luglio si sono svolti due eventi significativi nella Provincia dell’Oceania. Abbiamo riunito confratelli ed esperti per discutere di formazione, seguiti da un ritiro della Provincia. Ci siamo riuniti a Galong, nel Nuovo Galles del Sud occidentale, dove abbiamo una grande proprietà a venticinque chilometri dalla città più vicina e il nostro ex-giovannato e noviziato, che ora è un centro per ritiri e conferenze.
Durante il gruppo di riflessione sulla formazione, abbiamo riconosciuto l’importanza e l’urgenza di ripensare e coltivare la formazione nella nostra Provincia, sia la formazione iniziale a Kew, Melbourne, che ora comprende dieci nazionalità nella comunità, sia la formazione permanente. Tra i quindici partecipanti, per lo più redentoristi, c’erano anche esperti, tra cui la dott.ssa Pina Ford (CEWA Catechist Service Team di Perth), il dott. Tony Robinson (ex direttore di Vitality e Encompasses) e David Marsh (Regenerative Farming di Boorowa, NSW). Il dottor David Leary OFM (psicologo) ha facilitato in modo creativo l’incontro utilizzando il processo del Consiglio Plenario d’Australia. Abbiamo discusso temi come la maturità personale, la fiducia, l’ospitalità, il radicamento nella fede, il significato del nostro carisma, il contesto formativo e il ruolo dei laici, tra le altre cose. Queste discussioni informeranno i nostri sforzi futuri per stabilire processi formativi più orientati alla missione nella nostra Provincia attraverso una collaborazione continua.
Durante il ritiro, che è durato dal 28 giugno al 4 luglio, eravamo in quarantasette, tra cui studenti, sacerdoti, un confratello e due partecipanti laici, e un incontro molto multiculturale con partecipanti provenienti da tredici diversi contesti culturali. Il direttore del ritiro era padre Kevin O’Neil CSsR e il tema del ritiro era “Miserando Atque Eligendo: Guardare la nostra vocazione redentorista attraverso la lente della misericordia”. Il latino è il motto personale di Papa Francesco, che viene variamente tradotto come concentrarsi sulla misericordia e sulla scelta.
A causa del COVID, non abbiamo potuto avere un ritiro provinciale per quattro anni, quindi è stato ben frequentato. I temi di ogni giorno erano: Io sono il Buon Pastore, Seguitemi, Non abbiate paura, La misericordia di Dio, Non 7 volte ma 70 volte 7, Missionari della speranza sulle orme del Redentore e Mi ami? Le conferenze si sono svolte durante la preghiera del mattino. Gli interventi pomeridiani hanno rafforzato questi temi e li hanno incorporati nella preghiera liturgica, iniziando con l’invocazione dello Spirito Santo, la celebrazione della spiritualità alfonsiana, la preghiera davanti al Santissimo Sacramento, un servizio di preghiera con il sacramento della riconciliazione, il ricordo dei nostri Missionari Redentoristi della Speranza recentemente scomparsi e una cerimonia mariana l’ultimo giorno. Kevin ha offerto pensieri acuti e profonde esperienze personali della vita e di Dio, che ci hanno spinto ad amare ulteriormente la nostra vocazione e ad avere il coraggio di continuare ad essere missionari della speranza in un mondo sempre più secolare, diviso e polarizzato.
Nella nostra eucaristia finale i confratelli hanno rinnovato i loro voti religiosi.
Galong ci ha offerto molto spazio, ma anche l’opportunità di ritrovare confratelli che non abbiamo mai incontrato, come nel caso di molti studenti, e per i confratelli dall’est all’ovest del continente di connettersi e condividere. Galong dista 600 chilometri da Melbourne, 320 chilometri da Sydney e oltre 3.000 chilometri da Perth se si procede in linea retta, cosa impossibile.
Possiamo continuare ad essere arricchiti da questi incontri e siamo molto grati per la generosità di Kevin, le sue intuizioni e la sua attenzione ai temi alfonsiani alla luce dei messaggi di Papa Francesco. Siamo anche grati al nostro Provinciale, John Hodgson, e al suo team per aver gestito il lavoro di base per assisterci durante questi due importanti e profondi incontri.
Sam Kono CSsR e Michael A. Kelly CSsR
