Il Raduno della Gioventù Alfonsiana (“AYG” – Alphonsian Youth Gathering) della Conferenza dell’Asia Oceania è iniziato con grande entusiasmo e splendore mercoledì 3 luglio 2024, in occasione della festa di San Tommaso Apostolo. I giovani, gli animatori e i confratelli di tutte le unità della Conferenza hanno iniziato ad arrivare il 30 giugno. I primi giorni sono stati ospitati in diverse parrocchie della Provincia di Indonesia a Sumba, condividendo la vita e le lotte della gente. “È stata un’esperienza commovente, che non dimenticheremo mai”, ha detto uno dei giovani. “Sono stato commosso fino alle lacrime dalla generosità, dal calore e dall’ospitalità della famiglia presso cui sono stato ospitato; la loro semplicità e povertà mi hanno toccato il cuore, ma hanno dato così tanto di loro stessi per provvedere al nostro benessere e alla nostra sicurezza”, ha condiviso uno degli animatori.
Il giorno dell’apertura, i giovani di ogni Unità si sono riuniti nella sala principale della parrocchia redentorista del Collegio Sant’Alfonso a Weetebula. I giovani erano presenti con i loro leader e confratelli redentoristi provenienti da Oceania, Corea del Sud, Giappone, Filippine (Manila e Cebu), Thailandia, Vietnam, Sri Lanka, India (Bangalore, Liguori e Majella) e l’unità ospitante dell’Indonesia. Dopo un breve saluto di benvenuto da parte di P. Jack Umbu Warata CSSR, Provinciale dell’Indonesia, il raduno della Gioventù Alfonsiana è stato inaugurato da P. Rogerio Gomes CSSR, Superiore Generale, accompagnato da P. Joseph Ivel Mendanha e P. Paul Vinh (Consulenti Generali dell’Asia Oceania) e da P. Yoakim Ndelo CSSR (Coordinatore della Conferenza). I giovani, divisi nei gruppi secondo loro Unità di provenienza, hanno camminato nella processione accompagnata da una banda e da danzatori locali da Weetebula al Centro Culturale, una processione che è durata 2 ore, iniziando alle 14.30 e terminando alle 16.30. Il Centro Culturale, di proprietà e gestito dai Redentoristi della Provincia di Indonesia, è la sede principale dell’AYG 2024.
Padre Yoakim Ndelo ha presieduto la messa di apertura con i padri Rogerio Gomes, Ivel e Paul, e oltre 30 sacerdoti di diverse Unità, compresa quella ospitante. Il coro dei giovani della parrocchia SVD di Weetebula ha cantato per la liturgia. Padre Yoakim (Kimi) ha parlato dell’importanza di San Tommaso come missionario della speranza e di come la sua esperienza con il Signore risorto abbia trasformato la sua vita; questo è un modello per i giovani di oggi che devono incontrare il Signore per trasformare la loro vita in missione.
Il tema della AYG 2024 è “Un incontro, una famiglia, una missione”. All’Eucaristia è seguita una cena sontuosa, preparata da un’équipe di collaboratori laici. Dopo la cena, si è svolta una serata culturale con danze, una scenetta e un monologo che hanno mostrato la cultura dell’isola di Sumba e la storia del cristianesimo sull’isola. Padre Kimi si è rivolto all’assemblea invitando i giovani ad abbattere muri e barriere e a costruire ponti. L’autorità governativa locale ha poi pronunciato un discorso di benvenuto ai giovani a Sumba e ha assicurato la piena collaborazione all’evento da parte dell’autorità governativa locale. Padre Rogerio Gomes, Superiore Generale, si è poi rivolto all’assemblea dicendosi felice di essere presente per la AYG e ha esortato i giovani ad aprire le porte, le porte dei loro cuori per incontrare il Redentore gli uni negli altri e da qui con tutti coloro che hanno bisogno del Redentore e della sua speranza nelle loro vite. La prima serata si è conclusa con una danza culturale dell’isola di Flores, in cui tutti hanno ballato e festeggiato insieme. La serata si è conclusa con la preghiera mentre i partecipanti tornavano ai loro luoghi di residenza. Davvero un inizio meraviglioso per il Raduno dei Giovani Alfonsiani, Conferenza dell’Asia Oceania, 2024.
Padre Willy Palla CSsR e il suo team di animatori dedicati hanno organizzato questo evento per un anno e mezzo e si sono assicurati che l’evento iniziasse con una nota meravigliosa. Davvero un momento gioioso di celebrazione della fede. Attendiamo con gioia i giorni a venire…
P. Joseph Ivel Mendanha, CSsR.
Consultore generale
