La Processione Annuale della Novena (ANP), una cara tradizione mariana cattolica che onora la Beata Vergine Maria, si tiene ogni anno dal 1953 la prima domenica di settembre presso la Chiesa di Sant’Alfonso, comunemente nota come Chiesa della Novena, a Singapore. Questo evento profondamente significativo attira migliaia di pellegrini da Singapore e dall’estero, che vengono a chiedere l’intercessione del Perpetuo Soccorso.
La processione di quest’anno, dal tema “Maria, Missionaria del Perpetuo Soccorso”, si è svolta il 1° settembre 2024, dopo una preparazione spirituale di nove settimane attraverso le devozioni della novena. Ciascuna novena si è concentrata su un gruppo particolare dei destinatari, che comprendeva temi come la vita familiare, i migranti, i rifugiati e altri, in linea con il tema dell’ANP 2024: Maria, Missionaria del Perpetuo Soccorso con la cura pastorale per i più abbandonati. La processione ha visto la recita del Santo Rosario, un muro floreale mariano, un carro con l’icona di Nostra Madre del Perpetuo Soccorso ed è culminata con l’incoronazione dell’icona e la consacrazione delle famiglie alle cure materne della Beata Vergine Maria.
Erano presenti i Redentoristi della Viceprovincia di Malesia e Singapore, insieme a confratelli di Manila, India e Burkina Faso, oltre a membri di vari gruppi religiosi di Singapore.
La celebrazione eucaristica presidiò il p. Victorino Cueto CSsR, Vice Superiore Provinciale dei Redentoristi in Malesia. Egli ha tenuto un’intensa omelia sul tema “Maria, Missionaria del Perpetuo Soccorso”. Ha sottolineato il ruolo di Maria come discepola e missionaria, esortando la congregazione a riflettere sulla sua incrollabile dedizione. P. Ino ha anche offerito una commovente riflessione su Maria come genitore single, spiegando che dopo la morte di San Giuseppe, Maria avrebbe cresciuto Gesù da sola. Questa rappresentazione ha risuonato profondamente con i fedeli, offrendo una prospettiva unica sulla sua forza spirituale come madre.
Ad accrescere la solennità, p. Paul Pang CSsR, il primo Redentorista proveniente dal Singapore, ha avuto l’onore di incoronare la Madre, segnando un momento speciale della celebrazione. All’incoronazione erano presenti anche il vicario della comunità della novena p. Terence Wee CSsR, il rettore della comunità di formazione p. Gerard Louis CSsR, il prefetto della chiesa p. Sikstus Atawolo CSsR e il diacono appena ordinato p. Antony Prabhu CSsR.
La processione annuale della Novena è un evento profondamente significativo per la comunità cattolica di Singapore, soprattutto per i fedeli della Novena Church. Quest’anno i devoti e i pellegrini hanno iniziato ad arrivare già alle 11.30 del mattino per la processione serale, che inizia alle 18.00.
La portata dell’evento è evidente, in quanto attira sempre grandi folle, tra cui molti pellegrini internazionali. Questa affluenza diversificata evidenzia la diffusa devozione alla cura e all’intercessione materna di Maria, sottolineando il profondo impatto spirituale dell’evento.
Per la comunità redentorista, la congregazione e la Chiesa della Novena, la Processione Annuale della Novena (ANP) riassume la loro missione di santuario spirituale accogliente. La Chiesa di Novena è quindi un luogo dove gli individui possono cercare e trovare pace, preghiera, speranza, guarigione e amore.
La processione non solo promuove un senso di unità e di fede tra i partecipanti, ma fornisce anche un’assistenza pastorale essenziale ai più emarginati e abbandonati. Attraverso questa celebrazione annuale, la Chiesa di Novena rafforza il suo ruolo di centro di devozione mariana e di rinnovamento spirituale, offrendo conforto e forza a tutti coloro che la cercano.
Diacono Antony Charles Prabhu, CSsR
