(Filippine) I devoti cattolici si riversano al Santuario Nazionale di Nostra Madre del Perpetuo Soccorso, o Chiesa di Baclaran, a Paranaque per partecipare ai riti del Mercoledì delle Ceneri mentre le restrizioni COVID-19 si allentano nella regione della capitale nazionale. Da oggi i raduni religiosi sono stati consentiti al 100% della capacità nelle aree poste sotto il livello di allerta 1.
Migliaia di filippini si sono riversati nelle chiese per osservare il mercoledì delle ceneri, con sacerdoti e suore cattolici che si sono segnati la fronte con una croce per la prima volta dall’inizio della pandemia di coronavirus.
I devoti che indossavano maschere hanno iniziato a mettersi in fila fuori dalla chiesa di Baclaran a Manila prima dell’alba per ricevere la croce di cenere sulla fronte: un rituale segna l’inizio della Quaresima.
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Le chiese l’hanno spruzzato sui capelli delle persone negli ultimi due anni a causa delle misure anti-Covid.
Dall’inizio del 2020 la maggior parte dei devoti è stata costretta a seguire le funzioni religiose online e le principali feste religiose sono state ridotte o annullate a causa delle rigide regole di distanziamento sociale. La maggior parte delle restrizioni sono state rimosse, consentendo ai luoghi di culto, ai ristoranti e ai trasporti pubblici di operare a pieno regime.
I funzionari della chiesa locale hanno dato il via libera alla ripresa dell'”imposizione di cenere sulla fronte” mercoledì, ma era ancora consentito cospargere i residui di polvere nei capelli.
“Una delle tragedie del Covid-19 è che ci ha separato”, ha detto padre Victorino Cueto CSsR, rettore della Chiesa Baclaran. “Quando mettiamo la cenere sulla fronte, significa che ci stiamo davvero avvicinando l’un l’altro, con fede e amore”.
(france24.com e altre agenzie)
Prima del Covid 19
A Manila, il mercoledì è popolarmente chiamato “Baclaran Day” a causa delle strade congestionate dai pellegrini che si recano al santuario. Migliaia di devoti invadono ogni mercoledì il Santuario Nazionale di Baclaran per partecipare alla Messa e pregare la Novena a Nostra Madre del Perpetuo Soccorso. Ogni mercoledì ci sono 5 Messe e 13 Novene.
Durante la pandemia
Il 15 dicembre 2020 i fedeli filippini hanno iniziato le tradizionali messe “Simbang Gabi”. Le Filippine registravano ancora più di mille nuovi casi di CoVid-19 al giorno. Erano ancora vietati gli assembramenti di massa come celebrazioni e feste. Nonostante ciò, la fede del popolo resta imperturbabile. Il governo aveva consentito la celebrazione delle messe del “Simbang Gabi” e modificato l’orario del coprifuoco per questa stagione speciale.
Il Santuario Nazionale di Nostra Madre del Perpetuo Soccorso è stata una delle chiese più frequentate durante il “Simbang Gabi”. Migliaia di persone hanno partecipato alle nostre messe. La chiesa era piena e alcuni non potevano entrare. Per garantire il rispetto dei protocolli sanitari, la chiesa ha applicato rigorosamente mascherine e schermi facciali. È stato inoltre imposto il distanziamento fisico fornendo segni per i posti designati e le aree in cui sostare o camminare. Volontari e uscieri stavano aiutando ad assicurarsi che questi fossero osservati.
