SEEK24 Conferenza vocazionale
di p. Denis Sweeney, C.Ss.R. e p. Peter Linh Nguyen, C.Ss.R.
P. Peter ed io insieme a p. Chuong Cao, direttore vocazionale della nostra provincia di Denver, abbiamo partecipato alla conferenza SEEK24 che si è tenuta a St. Louis, Missouri, dal 1 al 5 gennaio. C’erano oltre 22.000 studenti in età universitaria, uomini e donne laureati, centinaia di religiose e uomini religiosi, sacerdoti, vescovi e due cardinali insieme a relatori principali, docenti, coro, gruppi musicali e ogni sorta di venditori che testimoniavano l’amore travolgente di Dio .
Tutto ha avuto luogo al St. Louis Convention Center ed è stato meraviglioso da vedere. Che gioia vedere centinaia di sacerdoti e seminaristi, un’arena piena ogni mattina alle 8,30 dei nostri giovani nella celebrazione della Messa. Un’arena piena di Spirito.
Uno degli eventi più belli per noi tre come Redentoristi è stato quello di condividere uno stand con Sr. Anna delle Suore di Santa Maria dell’Oregon e con Sr. Ruby e Sr. Meena, religiose di Maria Immacolata. Sr. Ruby e Sr. Meena, insieme a Sr. Gloria e Sr. Rosario, vivono proprio di fronte a noi al Centro Maria in Jackson Street. Lì offrono alloggi per giovani donne, di età compresa tra i 18 ei 30 anni, durante gli studi universitari e la loro esperienza lavorativa.
Sr. Anna ci ha informato che il suo Ordine è stato fondato da un Redentorista, allora Arcivescovo di Oregon City, William Hickley Gross, C.Ss.R. In precedenza era stato vescovo di Savannah, Georgia (1873-1885) e poi arcivescovo di Oregon City (1885-1898). Fondò le Suore di Santa Maria dell’Oregon nel 1886. L’arcivescovo William Gross è ora sepolto nel nostro cimitero del Santissimo Redentore, Baltimora, Maryland.
Quindi, eccoci qui allo stand! Tre Redentoristi fondati da Sant’Alfonso, una Sorella di Santa Maria dell’Oregon fondata da un Redentorista, l’Arcivescovo William Gross, C.Ss.R., e dai nostri amati Religiosi di Maria Immacolata. Eravamo lì, tre Ordini che testimoniavano come uno solo l’Amore di Gesù Cristo!
Il nostro stand era una scena gioiosa. Se degli uomini passassero dalla Sorella li attirerebbero a noi. Se passassero delle donne, le attireremmo a Sr. Anna o a Sr. Ruby o a Sr. Meena. Allo stand avevamo una ruota che gira che si fermava su un colore diverso sulla ruota. Ogni colore avrebbe una propria serie di domande sulla Bibbia, o sui Sacramenti o domande generali sulla fede e sulle vocazioni.
È stato un biglietto da visita per portare molti uomini e donne al nostro stand e molti hanno espresso il loro apprezzamento per il nostro zelo ed entusiasmo nell’attirarli alla ruota. Tutti hanno vinto! Nessuno ha lasciato il nostro stand senza sentirsi un vincitore! I premi erano un vasto assortimento di bottoni, braccialetti, calamite spirituali, biglietti di preghiera alla Madonna del Perpetuo Soccorso, segnalibri, letteratura per il discernimento.
Eccoci come donne e uomini testimoni della Vita Consacrata e del Sacerdozio. Uno spirito gioioso al nostro stand. Penso che quello spirito gioioso sia stato il premio più grande di tutti. I sorrisi, le risate che abbiamo condiviso con tutti coloro che sono passati al nostro stand. La possibilità di parlare delle nostre diverse vocazioni, la possibilità di sedersi con alcuni e ascoltare il proprio cammino con Dio. Un evento davvero benedetto per i nostri tre Ordini che condividono uno stand.
Altre notizie… questo 2-3-4 febbraio avremo il nostro prossimo “Vieni e Prega” alla St. Clement Mission House, Ephrata, Pennsylvania e al Santuario di St. John Neumann, C.Ss.R., St Chiesa di San Pietro Apostolo, Filadelfia, Pennsylvania. Vi prego di ricordare nelle vostre preghiere i candidati che parteciperanno che risponderanno alla chiamata a seguire Gesù come Redentoristi. Continua a pregare per i nostri seminaristi della Casa di Formazione Sant’Alfonso, Bronx, NY, per i nostri novizi in Messico e per i nostri seminaristi a San Antonio, Texas.
Non sottovalutiamo mai la forza della preghiera. Possa Maria, nostra Madre del Perpetuo Soccorso, vegliare su di noi. Che Sant’Alfonso, San Clemente, San Gerardo, San Giovanni Neumann e tutti i nostri Beati e Martiri, intercedano per noi.
Cos’è SEEK24?
SEEK24 è una conferenza cattolica di cinque giorni ospitata da FOCUS (The Fellowship of Catholic University Students) per incontrare Gesù Cristo e approfondire la relazione con Lui e la Sua Chiesa.
La conferenza cattolica SEEK24 a St. Louis si è tenuta dall’1 al 5 gennaio 2024.
Cos’è SEEK a St. Louis?
SEEK è una collaborazione guidata da FOCUS, un’organizzazione di sensibilizzazione cattolica che condivide la speranza e la gioia del Vangelo con il mondo. I missionari FOCUS incontrano le persone in amicizia, le invitano a una relazione personale con Cristo e le accompagnano mentre perseguono una vita di virtù ed eccellenza.
