Los Redentoristas de la Provincia de Cebú en Filipinas celebran el 25º aniversario de la fundación de su Unidad, inaugurada en 1996. Inauguraron la celebración del Jubileo de Plata el 27 de septiembre con la Eucaristía presidida por el P. Jovencio Ma, C.Ss.R, Coordinador de la Conferencia de Redentoristas de Asia y Oceanía.
Aquí la Celebración del 27 de septiembre, retransmitida en Facebook
Profetas de su amor: el símbolo oficial del aniversario de plata de la provincia de Cebú
El último número de “Reality” trae un interesante artículo del p. Colm Meaney, C.Ss.R, que presenta los inicios y el desarrollo de la misión redentorista en Filipinas, iniciada por los cohermanos de Irlanda, que más tarde se convirtió en la Provincia de Cebú hace 25 años.
Jubileo de plata de la provincia de Cebú
En diciembre de 1905, el primer redentorista que llegó a Filipinas llegó por barco al puerto de Manila. El P. Andrew Boylan era entonces provincial en Dublín y había decidido fundar una nueva misión en el Lejano Oriente. En los años que siguieron, los redentoristas irlandeses y australianos fueron nombrados para la nueva misión. En 1928, se acordó un plan para sus esfuerzos misioneros en el vasto archipiélago: los australianos realizarían misiones en el norte del país, comenzando por la capital, Manila. Los irlandeses irían al sur y evangelizarían en las islas del centro y del sur. Los irlandeses llegaron a Cebu el 30 de junio de 1906. Con el tiempo, el norte se convirtió en una viceprovincia de Australia, con miembros tanto australianos como filipinos. Hasta el día de hoy sigue siendo una viceprovincia por falta de números. Mientras tanto, las vocaciones eran mayores en el sur, por lo que en 1996 lo que había sido una viceprovincia de Dublín se convirtió en la Provincia Autónoma de Cebú (la segunda ciudad más grande del país y la residencia de la provincial). Esto significa que 2021 marca el aniversario de plata de la provincia.
Al principio, sin sus propios monasterios, a los intrépidos primeros misioneros se les concedió el uso de una iglesia secular en la isla de Mactan, en la ciudad de Lapulapu, que lleva el nombre del líder que había matado al explorador Magallanes 500 años antes. Desde esa iglesia, los Redentoristas partieron en sus misiones a pueblos e islas cercanas. Con el paso de las décadas, adquirieron tierras en varias islas, y finalmente establecieron 11 fundaciones (monasterios, iglesias y casas de retiro) en cinco islas.
Durante las primeras décadas, siguiendo la tradición de la Congregación desde la época de San Alfonso, las misiones parroquiales fueron el principal apostolado. He tenido muchos años fructíferos involucrado en misiones parroquiales. Mis predecesores fueron grandes hombres dedicados a su tarea. Aquí hay algunas palabras del Padre Barney Casey CSsR, quien cita una declaración de un hombre en cuya casa se quedó durante una misión parroquial: “Vuestro trabajo es el mismo que el de Jesucristo”. Aún encuentro un gran consuelo en esta afirmación ”.
Pronto comenzó otro elemento esencial de cualquier misión redentorista: la devoción a Nuestra Madre del Perpetuo Socorro. Fue una preferencia inmediata y ahora es una devoción nacional.
Posteriormente se introdujeron otros ministerios alfonsianos: la administración de retiros a varios grupos: clero, monjas, escuelas. (En la década de 1960, se construyeron tres casas de retiro en Cebu, Iloilo y Bacolod). Finalmente, se aceptaron parroquias, incluidas las aldeas alrededor de un monasterio en particular. Los Redentoristas han sido capellanes de la colonia de leprosos de Cebú desde antes de la Segunda Guerra Mundial.
A principios de la década de 1990, las vocaciones estaban en fuerte declive en Irlanda, pero se mantuvieron estables en el sur de Filipinas. Además, la viceprovincia de Cebú había decidido solicitar la independencia de Dublín. Casi 90 años después de la llegada de los irlandeses a Filipinas, fue elegido el primer provincial filipino, el P. Abdon Josol.
Las celebraciones por el nombramiento como provincia son memorables. Tuvimos el honor de contar con la presencia de un consultor general de Roma, el padre Joseph Tobin, y del entonces provincial irlandés, el padre Brendan Callanan, así como de muchos otros invitados distinguidos, sin mencionar a nuestros fieles seguidores locales. Recordamos a nuestros antepasados en la Congregación, especialmente a aquellos que habían iniciado la misión a principios del siglo XX, soportando algunos episodios desafiantes. Recordamos las luchas durante los años de la ley marcial en los años 70 y 80 y sus muchas víctimas, incluido nuestro hermano Rudy Romano. Agradecimos al Señor por las muchas bendiciones otorgadas a lo largo de los años, y luego tuvimos una comida suntuosa seguida de un programa cultural.
Anteriormente, los miembros redentoristas celebraron una ceremonia sencilla en los terrenos de nuestra casa de retiros en Cebú. Cada comunidad de las distintas islas había traído un pequeño saco de tierra. Se plantó una planta para conmemorar el advenimiento de una provincia y se mezcló el suelo de cada comunidad entre sus raíces. Vi en la mezcla del suelo la representación de dos verdades: que convertirse en provincia era un proyecto común, un esfuerzo conjunto en el que todos participaban. El suelo también nos recordó que deberíamos estar entre los últimos, los más humildes, y que estando entre ellos esta nueva planta, la Provincia de Cebú, florecería. Desde entonces, el cuarto de siglo ha tenido excelentes resultados.
P. Colm Meaney CSsR
El autor, el padre Colm Meaney CSsR, es de la ciudad de Limerick, Irlanda; fue a Filipinas como estudiante y vivió la mayor parte de su vida sacerdotal en este país.
Cortesía: “Reality” diciembre de 2021.
