Después de tres años de suspensión forzosa debido al Covid-19, más de tres millones de devotos participaron el domingo 15 de enero en la celebración del Santo Niño de Cebú, la fiesta popular que cada año rinde homenaje a la venerada imagen local del Niño Jesús.
Es una bendición presenciar la fiesta más grandiosa de Filipinas y su solemnidad transmitida en la procesión, las danzas, los vestidos y la gente de todo el mundo que se une para ver la belleza de su tradición. Porque su imagen es lo que une a Filipinas, desde la fe hasta la cultura y la identidad, el pueblo filipino no sólo celebra su fiesta, sino también el nacimiento del país.
El festival Sinulog-Santo Niño es el primer y más grande festival cultural y religioso (católico) en la ciudad de Cebú, Filipinas, que se lleva a cabo el tercer domingo de enero de cada año. Con motivo de la fiesta Nacional de “Santo Niño” en todo el territorio de Filipinas se realizan diversas celebraciones en las que participan cientos de miles de fieles. En Cebú la pequeña estatua del “Santo Niño”, una de las reliquias cristianas más antiguas del país se lleva en procesión desde la Basílica Menor, a través de una gran procesión fluvial.
No todos, sin embargo, conocen un detalle que une esta fiesta a la Congregación del Santísimo Redentor.
Efectivamente, en Cebú, los Redentoristas guían la iglesia de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro.
Establecieron su presencia en Filipinas en un momento en que los frailes españoles se marchaban después de la Revolución filipina en 1898.
Antes de la construcción de la iglesia, Nuestra Madre del Perpetuo Socorro, fue una capilla del monasterio que se inauguró el 2 de agosto de 1929. Desempeñó un papel fundamental en la custodia de la imagen del amado Santo Niño de Cebu hacia el final de la Segunda Guerra Mundial.
Cebu fue objeto de fuertes bombardeos por parte de las fuerzas estadounidenses que causaron una destrucción generalizada. La Iglesia del Santo Niño resultó dañada y una bomba cayó frente al altar donde estaba la imagen consagrada, la cual se salvó por pocos metros.
Esta fue la razón por la cual la imagen milagrosa del Santo Niño de Cebú se mantuvo dentro de una caja fuerte de acero desde septiembre de 1944 hasta abril de 1945. Esta fue colocada detrás del altar mayor de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro en la Capilla del Monasterio Redentorista.
(Fotos de la Basílica Menor del Santo Niño de Cebú)
Se puede leer más sobre el tema aquí:
HOW THE ORIGINAL STATUE OF THE STO. NINO DE CEBU SURVIVED THE WORLD WAR II
