DEVOTOS-MISIONEROS: PEREGRINOS DE VALIENTE ESPERANZA
El año pasado, en 2023, el Santuario Nacional de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro celebró el 75 aniversario de la primera Novena en la Iglesia de Baclaran. Al conmemorar 75 años de rica devoción a Nuestra Madre del Perpetuo Socorro, que comenzó con la participación de sólo 70 personas, no sólo celebramos el don de la fe que se nos ha confiado a los filipinos; lo que es más importante, esperamos una expresión más significativa y dinámica de esta devoción dada por Dios.
En 2025, la Iglesia celebrará el Año Jubilar de la Esperanza, declarado por el Santo Padre, el Papa Francisco, con el tema “Peregrinos de la Esperanza”. En su carta de promoción del Año Jubilar, el Papa Francisco subraya cómo este año de especial favor puede contribuir al restablecimiento de un clima de esperanza y confianza en medio del mundo que sufre.
Con estos dos contextos entrelazados, el Santuario Nacional de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro inició la Temporada de Peregrinación el 13 de mayo, fiesta de Nuestra Señora de Fátima, y culmina el 27 de junio, fiesta de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro.
La comunidad redentorista de Baclaran decidió bajar el venerado icono de la Virgen del Perpetuo Socorro del altar mayor de Baclaran para dar comienzo a la peregrinación. Era la cuarta vez que se bajaba este icono del altar mayor. La primera fue durante la Segunda Guerra Mundial, en la década de 1940, para su custodia. La segunda fue en 1992 para la restauración del Icono. La tercera fue el 5 de septiembre de 2019, para la restauración del altar mayor. En estos tres casos, el Icono se bajó porque había que retirarlo del altar. El cuarto caso de descenso no estuvo motivado por la necesidad de restaurarlo o mantenerlo a salvo, sino por el deseo de estar más cerca de sus hijos. La época de peregrinación era un momento apropiado.
Durante cuarenta y cinco días, el santuario acogió a devotos y peregrinos de toda Filipinas -desde parroquias a santuarios, tanto individuales como en grupo-, todos venidos para honrar y venerar a la Madre María, trayendo sus oraciones de súplica y acción de gracias. Cientos de miles de personas acudieron, especialmente durante la celebración de la fiesta, que culminó la temporada inaugural de peregrinaciones.
Casi setenta y seis años después de que se recitara la primera novena en el Santuario de Baclaran, la devoción a Nuestra Madre del Perpetuo Socorro en Filipinas ha florecido más allá de lo imaginable. Pero esto no debe ser una razón para ser complacientes en simplemente mantener nuestra devoción. Al igual que el mandato de Jesús, antes de dejar a sus discípulos, de “ir por el mundo y proclamar el Evangelio a todo el mundo”, que no debe tomarse a la ligera, la misión de “darla a conocer para que Jesús sea más conocido” debe renovarse constantemente.
La temporada de peregrinación fue un tiempo especial para estar en intimidad con María y Jesús, buscando vivir continuamente la espiritualidad Debo-Misyon en el Santuario, una espiritualidad que nos llama a trascender la devoción a través de nuestra respuesta misionera, permitiendo que nuestras acciones misioneras profundicen nuestra fe y amor.
Como “Pueblo Amante de María”, nuestra devoción a Nuestra Madre del Perpetuo Socorro debe desafiarnos constantemente a ir más allá de las normas ordinarias de nuestra devoción. La significativa Temporada de Peregrinación y la Celebración de la Fiesta son nuestros esfuerzos para una renovada expresión de devoción, conscientes de que, en el gran esquema de las cosas, nuestra vida es una interminable peregrinación de fe y misión.
P. Rico John Bilangel CSsR
Superior y Rector del Santuario
Foto: Servicio de Comunicación Social y Medios de la Iglesia de Baclaran
