El domingo 7 de julio de 2024, la Iglesia Católica de San Pedro en Ejigbo Lagos, Nigeria, se llenó hasta los topes con más de tres mil miembros de la Cofradía de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro, y devotos y amantes de Nuestra Madre María de la Arquidiócesis de Lagos y otros lugares más. Era la ocasión de la celebración anual de la fiesta de nuestra Madre del Perpetuo Socorro.
La celebración comenzó con una Procesión del Rosario e inmediatamente seguida por el Sacrificio de la Sagrada Eucaristía presidido por el Superior Viceprovincial de la Viceprovincia Redentorista de Nigeria, Muy Rev. P. Michael C.Emerue C.Ss.R y concelebrado por su Vicario, Rev. P. Noel Eshikena C.Ss.R, Capellán Nacional Asociado de la Cofradía en Nigeria, Rev. P. Kingsley Ebhodaghe C.S.s.R y el capellán arquidiocesano de Lagos, Rev. P. Pablo Adegoriola C.Ss.R.
En su homilía centrada en el tema de la celebración “María nuestra Madre Siempre Fiel”, el Superior Viceprovincial sostuvo que María es siempre fiel y relató en la Escritura muchas ocasiones en las que manifestó su fidelidad. Dijo que como devotos estamos llamados a imitar su fidelidad en el camino de nuestra fe y en las vicisitudes y caprichos de la vida. Dijo además que deberíamos reflexionar sobre el “por qué” nos unimos a la Cofradía y examinar si el “por qué” es el mismo en la actualidad o si ha dado paso a otros deseos personales. Dijo que para permanecer fieles, debemos ser coherentes con el “por qué” por el que nos unimos a la Cofradía y mantenerlo hasta que se convierta en parte integrante de nuestra vida cotidiana. Sostuvo que debemos aprender de María cómo permanecer fieles y coherentes, ya que la coherencia siempre triunfa sobre la intensidad.
Además, nos encargó DESEAR la santidad y tomar una firme RESOLUCIÓN hacia ella, de acuerdo con la amonestación de nuestro Santo Patrón, San Alfonso María De Ligorio. Dijo que la mayoría de las veces tendemos a desear la santidad sin tomar la resolución correspondiente. Afirmó además que la resolución sirve como control y evaluador de la vida que estamos llamados a vivir.
También destacó la necesidad de reavivar el amor entre los miembros de la Cofradía y que, dado que tenemos un solo Padre Celestial, debemos seguir considerándonos hermanos y hermanas, soportándonos unos a otros en amor y llevando las cargas de los demás con caridad.
Para concluir, advirtió que no basta con ser miembro de la Cofradía; que no basta con llevar bonitos uniformes; que no basta con querer tocar el Icono milagroso de nuestra Madre del Perpetuo Socorro sino que debemos imitarla de todo corazón y vivir de sus virtudes. Además, nos encargó que la lleváramos a casa tal como lo hizo Juan el Amado al pie de la Cruz, ya que ella es siempre fiel en las muchas ocasiones en que nos quedamos sin vinos y confundidos en la vida.
La misa no terminó sin una gozosa acción de gracias abierta dirigida por el Capellán Arquidiocesano, Rev. P. Paul Adegoriola C.Ss.R y acompañado por miembros del Consejo Ejecutivo Arquidiocesano y de todos los Decanatos donde tenemos la Cofradía en la Arquidiócesis.
Antes del final de la misa, el párroco anfitrión, el Muy Reverendo P. Augustine Okhuelegbe agradeció gentilmente al Superior Viceprovincial y a los miembros de su Consejo y al Capellán Arquidiocesano por elegir la Parroquia para albergar la celebración anual del día festivo. Dijo además que celebrar la fiesta en su parroquia es una forma de evangelización y que nuestra venida los impulsará a intensificar los esfuerzos para difundir la devoción de nuestra Madre del Perpetuo Socorro en la parroquia y otros lugares más de los alrededores.
Inmediatamente después de la Santa Misa, la celebración continuó con una animada recepción que contó con unas palabras de aliento del Vicario Viceprovincial Redentorista, Rev. P. Noel Eshikena C.Ss.R y el Capellán Arquidiocesano. También hubo corte y reparto de pasteles como es nuestra costumbre, presentación de peticiones y flores a nuestra Madre del Perpetuo Socorro, recolección de manzanas que significan fecundidad, oraciones intercesoras, presentación de Iconos a los amigos de la Cofradía, muestra cultural, coreografía, banquete y llamamiento especial a los invitados para apoyar nuestra obra de evangelización.
En conclusión, la celebración de la fiesta ha llegado y se ha ido y esperamos seguir viviendo en imitación de las virtudes heroicas de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro para seguir dando testimonio del Santísimo Redentor en nuestro mundo herido.
Escrito por el Hno. Francis Ihedioha, Secretario Arquidiocesano / editado por el P. Onyeno, Peter Chijioke, CSsR
Secretaría de Medios y Comunicación Redentorista
