La Viceprovincia de Manila organizó un Congreso de Peregrinos de tres días en el Santuario de Baclaran, Manila, para conmemorar los 75 años del Santuario de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro. El evento contó con la participación de más de 350 asistentes, incluyendo cohermanos, colaboradores laicos en la misión, asociados laicos redentoristas y representantes de la pastoral juvenil y vocacional redentorista (PJVR) de todas las comunidades de la Viceprovincia de Manila y la Provincia de Cebú en Filipinas. También estuvieron presentes delegados, principalmente cohermanos de Malasia, Singapur, Vietnam, Tailandia, Oceanía, Indonesia y Burkina Faso en África. Los invitados de honor fueron el Superior General, P. Rogério Gomes, y el Consultor General, P. Joseph Ivel Mendanha.
El Congreso de Peregrinos se desarrolló a lo largo de tres días bajo el lema: “75 Taon Ng Pagpapala at pasasalamat Debo (Mi)syon (1948-2023) – Amén: 75 años de Devo-Misión de Bendición y Acción de Gracias (1948-2023).”
El primer día de la novena estuvo centrado en el tema “Amén: las múltiples caras de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro”. Se presentó la historia de la devoción al Perpetuo Socorro en el contexto de Filipinas, seguida de un panel de participantes que compartieron sus historias personales sobre cómo Nuestra Madre del Perpetuo Socorro ha tocado sus vidas y ha fortalecido su devoción.
Tras los testimonios conmovedores, se llevó a cabo un intercambio en grupo para profundizar en el tema. En la tarde, el Hermano Manuel Sapitula, PhD, presentó la historia de la novena en Baclaran y su impacto en la vida de las personas. A continuación tuvo lugar una puesta en común.
El día terminó con una reflexión del P. Joseph Ivel Mendanha, Consultor General, que invitó a todos los participantes a ver el reflejo del Icono en ellos mismos y luego en cada persona que encontremos. La solemne celebración de la Eucaristía con la novena fue presidida por el P. Joseph Ivel Mendanha, que también pronunció la homilía en la que habló del sueño del Padre de enviar a Jesús a través de María para que todos los hombres pudieran experimentar su amor. María vivió el sueño del Padre y hoy nos inspira a todos a realizar ese sueño en nuestras vidas.
El segundo día del triduo se abordó el tema “Bendición, acción de gracias y relación devocional”. Durante este día hubo testimonios de devotos sobre las bendiciones y acciones de gracias que han experimentado. A continuación, hubo un intercambio en grupo y una mesa redonda sobre las diversas cartas de petición y agradecimiento que llegan al santuario todos los miércoles, unas 7.000 al año. El equipo que las lee y recoge compartió su trabajo y el impacto que tiene en sus vidas.
Durante la tarde, el profesor Emmanuel de Guzman, teólogo laico de Manila especializado en estudios religiosos, ofreció una presentación sobre las diversas nociones de bendición y acción de gracias, las relaciones devocionales más allá de un sistema de recompensas y transacciones, y la cosmovisión moral de los devotos. Luego, el Padre Mike Gilbert, ex provincial de Oceanía, resumió el día con su reflexión sobre el impacto de las peticiones y la acción de gracias en la vida espiritual de cada individuo.
La Eucaristía fue presidida por el Padre John Hodgson, provincial de Oceanía, y la homilía fue pronunciada por el Padre Ed Nixon, quien invitó a los presentes a tomar en serio las palabras del Señor: “¡No tengan miedo!”. El momento culminante del día fue la cena en el patio del santuario, donde se llevó a cabo una velada cultural con música y canciones.
La Pastoral Juvenil Vocacional Redentorista (PJVR) de la Viceprovincia de Manila presentó una conmovedora actuación de canto y danza sobre el tema de la bendición y la acción de gracias a través de historias de peticiones. La obra fue escrita, compuesta y montada por el Padre Rico John Bilangel, Vicario de la Viceprovincia de Manila y Rector del Santuario. Las emociones afloraron y a muchas personas se les salieron las lagrimas, mientras los jóvenes cantaban y bailaban con gran devoción. Durante la velada cultural, se rindió homenaje a los voluntarios laicos que han dedicado entre 10 y 60 años de servicio. Fue una noche extraordinaria de celebración, bendición y acción de gracias.
El tercer día de la novena estuvo dedicado al tema “Debo (Mi) Syon: devoción y misión”. Una vez más, se compartieron testimonios de varios socios laicos sobre el impacto del Icono y la misión en sus vidas. Los participantes tuvieron la oportunidad de interactuar con los devotos del santuario, quienes se encontraban entre las personas que acudían a adorar y rezar en el santuario los domingos. Esto generó un intercambio grupal en el que se discutió la fuerza de estos encuentros.
En la presentación de la tarde, el Padre Victorino Cueto, ex viceprovincial de Manila y presidente de la comisión para la celebración del 75 aniversario, habló sobre la espiritualidad de la devoción y la misión. Explicó cómo la devoción por sí sola no es suficiente, sino que debe llevar naturalmente a la misión. También destacó las diversas formas en las que la devoción conduce a diferentes compromisos misioneros.
El Padre Superior General Rogério Gomes presentó la reflexión final, donde expresó su agradecimiento a los organizadores, participantes y a la Viceprovincia de Manila. Además, invitó a todos a vivir la devoción de manera auténtica a través de la misión en sus vidas. Asimismo, impartió su bendición al Congreso de la Peregrinación Misionera. Durante la Eucaristía, presidida por el Nuncio Apostólico en Filipinas, Mons. Charles Brown, este último pronunció la homilía.
Resumen del Congreso en YouTube
Hubo otros momentos significativos durante la celebración. El lanzamiento de un libro (Coffee Table Book) que muestra los 75 años del Santuario a través de imágenes impactantes, seguido de una cena especial para los benefactores y amigos del Santuario, y finalmente, la Eucaristía del Día de la Fiesta presidida por el Padre Superior General Rogério Gomes, seguida de la procesión con el icono por las calles a pesar de la lluvia.
El Padre Rogério reflexionó sobre la poderosa intercesión de la Madre en la vida de los devotos y cómo María nos guía hacia su Hijo Jesús. Su mensaje fue el cierre de una celebración extraordinaria de fe y devoción, de participación y misión, que representa la gracia de bendición y acción de gracias por los 75 años del santuario. Amén: 75 años de bendición y acción de gracias en el Santuario de Baclaran de Nuestra Madre del Perpetuo Socorro en Manila, Filipinas.
Joseph Ivel Mendanha, C.Ss.R.
Consultor General
