La Procesión Anual de la Novena(PAN), una preciada tradición católica mariana en honor a la Santísima Virgen María, se lleva a cabo todos los años desde 1953 el primer domingo de septiembre en la Iglesia de San Alfonso, comúnmente conocida como la Iglesia de la Novena, en Singapur. Este evento de gran importancia atrae a miles de peregrinos tanto de Singapur como del extranjero, que vienen a buscar la intercesión de la Madre María.
La procesión de este año, con el tema “María, Misionera del Perpetuo Socorro”, se llevó a cabo el 1 de septiembre de 2024, después de una preparación espiritual de nueve semanas a través de devociones de novena. Cada novena se centró en un grupo de extensión diferente que incluía temas como la vida familiar, los migrantes, los refugiados y otros, en consonancia con el tema de la PAN 2024 de María, Misionera del Perpetuo Socorro con el cuidado pastoral de los más abandonados. La procesión contó con el rezo del Santo Rosario, un muro floral mariano, una carroza con el icono de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro y culminó con la coronación del icono y la consagración de las familias al cuidado maternal de la Santísima Virgen María.
Los Redentoristas de la Viceprovincia de Malasia y Singapur, junto con cohermanos de Manila, India y Burkina Faso, estuvieron presentes, junto con miembros de varios grupos religiosos en Singapur.
La celebración eucarística fue dirigida por el P. Victorino Cueto CSsR, Superior Viceprovincial de los Redentoristas en Malasia, quien pronunció una poderosa homilía sobre el tema “María, Misionera del Perpetuo Socorro”. Destacó el papel de María como discípula y misionera, instando a la congregación a reflexionar sobre su dedicación inquebrantable. El P. Ino también ofreció una conmovedora reflexión sobre María como madre soltera, explicando que después de la muerte de San José, María habría criado a Jesús por sí sola. Esta representación resonó profundamente en los fieles, ofreciendo una perspectiva única sobre su fuerza espiritual como madre.
Para aumentar la solemnidad, el P. Paul Pang CSsR, el primer Redentorista local de Singapur, tuvo el honor de coronar a la Santísima Madre, marcando un momento especial en la celebración. En la coronación estuvieron presentes también el vicario de la comunidad de novena, el padre Terence Wee CSsR, el rector de la comunidad de formación, el padre Gerard Louis CSsR, el prefecto de la iglesia, el padre Sikstus Atawolo CSsR, y el recién ordenado diácono, el reverendo Antony Prabhu CSsR.
La Procesión Anual de la Novena es un evento muy significativo para la comunidad católica de Singapur, especialmente para los fieles de la Iglesia Novena. Este año, los devotos y peregrinos comenzaron a llegar a las 11:30 a. m. para la procesión vespertina, que comienza a las 6 p. m.
El alcance del evento es evidente, ya que atrae constantemente grandes multitudes, incluidos muchos peregrinos internacionales. Esta participación diversa resalta la devoción generalizada al cuidado maternal y la intercesión de María, lo que resalta el profundo impacto espiritual del evento.
Para la comunidad redentorista, la congregación y la Iglesia Novena, la Procesión Anual de la Novena (PAN) resume su misión como un santuario espiritual acogedor. La Iglesia Novena sirve así como un lugar donde las personas pueden buscar y encontrar paz, oración, esperanza, sanación y amor.
La procesión no solo fomenta un sentido de unidad y fe entre los participantes, sino que también brinda atención pastoral esencial a los más marginados y abandonados. A través de esta celebración anual, la Iglesia Novena refuerza su papel como centro de devoción mariana y renovación espiritual, ofreciendo consuelo y fortaleza a todos los que acuden en busca de ellos.
Diácono Antony Charles Prabhu, C.Ss.R.
