El consistorio celebrado el 7 de diciembre de 2024 en la Basílica de San Pedro fue un momento profundo en la vida de la Iglesia católica. Presidido por el Papa Francisco, elevó a 21 nuevos cardenales al Colegio Cardenalicio, ampliando el número de miembros a 253. Entre los nuevos miembros, dos destacaron: Su Eminencia Angelo Acerbi, obispo italiano de 99 años, se convirtió en el de mayor edad. cardenal, mientras que Su Eminencia Mykola Bychok, obispo ucraniano de 44 años y miembro de la Congregación de los Redentoristas, se convirtió en el más joven.
Il card. Bychok con i confratelli redentoristi dell’Ucraina. 
Il card. Bychok con il Governo Generale.
Para la familia redentorista de todo el mundo, el consistorio fue particularmente importante. El Cardenal Bychok ha dedicado su vida al servicio de los fieles de Oceanía como obispo de la eparquía de los Santos Pedro y Pablo en Melbourne. En declaraciones a Scala News, el cardenal Bychok describió su elevación como una “profunda responsabilidad” en estos tiempos difíciles para Ucrania.
A continuación la entrevista con Su Eminencia el Cardenal Mykola Bychok, CSsR, realizada para Scala News con motivo de su visita a la Curia General de la Congregación en Roma el 9 de diciembre de 2024.
La voz de Ucrania en la Iglesia universal:
Al reflexionar sobre su nombramiento, el cardenal Bychok compartió: “Conociendo los tiempos difíciles que atraviesa mi pueblo ucraniano debido a la guerra, continuaré informando al mundo católico sobre lo que está sucediendo en nuestra tierra y recordaré constantemente a Ucrania”.
Los constantes llamados del Papa para poner fin al sufrimiento de Ucrania resuenan profundamente en el joven cardenal. Subrayó el papel de la Iglesia como mediadora para una paz justa, no sólo en Ucrania sino también en otras regiones asoladas por conflictos, como Oriente Medio. “La paz mundial sólo llegará cuando la gente tenga paz en sus corazones, una paz verdadera que provenga del amor de Cristo”, dijo.
La dedicación del cardenal Bychok a su patria está inspirada en el ejemplo de grandes líderes de la Iglesia ucraniana, especialmente el cardenal Lubomyr Husar. Recordando la humildad y la sabiduría del Cardenal Husar, citó: “Mi sueño en la vida es ser un ser humano… mi oración es ser un ser humano bueno y normal”.
Ministerio en Oceanía: Un misionero por la paz
Como obispo redentorista que sirvió en Australia, Nueva Zelanda y Oceanía, el cardenal Bychok enfrentó los desafíos del ministerio en sociedades profundamente seculares. Describió su misión como ayudar a las personas a redescubrir el amor de Dios a través de los sacramentos y la comunidad de fe.
“Estamos llamados a ser misioneros para ayudar a las personas a ver que la Iglesia es el lugar donde pueden encontrar al Dios vivo de la manera más hermosa, a través de los Santos Sacramentos, la Confesión y la Comunión”.
El ministerio del cardenal Bychok refleja el carisma redentorista de llegar a los marginados. Una de sus principales preocupaciones pastorales es la secularización, que ve como un desafío creciente para la Iglesia a nivel mundial. Sin embargo, mantiene la esperanza y subraya que vivir una vida cristiana auténtica puede inspirar a otros a encontrar a Cristo: “En primer lugar, debemos demostrar con nuestras vidas que vivimos a Cristo, porque cuando otros miren nuestras vidas, verán a través de nosotros. “
Un cardenal con corazón redentorista:
Al reflexionar sobre su educación redentorista, el cardenal Bychok le dio crédito a la comunidad por haber dado forma a su espiritualidad y vocación. Descubrió su vocación a los 15 años gracias a la guía de misioneros redentoristas y mentores espirituales.
“El celo de los Redentoristas por predicar la Palabra de Dios y su dedicación a servir a Dios me inspiraron y encendieron el deseo de ser uno de ellos”. Incluso ahora, como cardenal, el carisma redentorista sigue siendo central en su ministerio. Su humildad y compromiso de servicio están en línea con la visión del Papa Francisco de los cardenales como “servidores en lugar de eminencias”.
Una Iglesia global e inclusiva:
Este consistorio destacó la misión del Papa Francisco de hacer que el Colegio Cardenalicio sea más representativo de la Iglesia universal. Con nuevos miembros de África, Asia y Oceanía, el Colegio incluye ahora representantes de 90 países. Como uno de los 140 cardenales menores de 80 años con derecho a votar en un cónclave papal, el cardenal Bychok aporta una perspectiva única como joven líder y representante de la congregación redentorista.
Esperanza para el futuro:
Como cardenal más joven, el cardenal Bychok trae consigo la esperanza de una nueva generación en la Iglesia. Instó a los jóvenes a seguir a Cristo viviendo auténticamente y estando cerca de quienes están abandonados y marginados:
“La mejor manera de mostrar a Cristo a los jóvenes es seguir su ejemplo: estar cerca de la gente y vivir una vida de servicio”.
La elevación del Cardenal Bychok al Colegio Cardenalicio es un motivo de orgullo para toda la familia Redentorista y un faro de esperanza para un mundo que anhela la paz, la justicia y el testimonio auténtico. Su voz, arraigada en la fe y moldeada por el servicio, sin duda resonará en los pasillos del Vaticano y más allá.
El hecho de que el cardenal Mykola Bychok fuera festejado el 9 de diciembre por la comunidad de San Alfonso en Roma dice mucho del respeto y el amor que la comunidad le tiene. Organizar una cena especial como expresión de gratitud es una manera maravillosa de celebrar sus contribuciones y liderazgo. También es profundamente conmovedor ver a los Redentoristas ucranianos reunirse para esta ocasión, destacando la unidad y el apoyo dentro de la Iglesia, especialmente en tiempos difíciles para Ucrania.
P. Prince Thekkepuram, CSsR.
